第二话 男子会（2 / 2）
这正是为何桔梗会是独孤家的掌上明珠，她的出生乃是承载了瑾的无数希望与念想，圆满了瑾的人生。既然有了可以继承家业的下一代，瑾对桔梗投入大量资源，誓要栽培成最理想的姿态。
最为惊喜的是，十岁初华时，桔梗觉醒“战神”的天赋。历来有此天赋者，无一不是成就霸主军神之业。瑾得知之后，更是喜上眉梢，视桔梗将来必定光耀门楣，重振独孤家往昔风光。
在这么强大的背景下，萤怎么可能是桔梗的对手？能够在烈日背后的阴影中，觅得一隅栖身之所，便觉得是无比的幸运。
“我回来了。”
洗完衣服，打扫庭园，完成一天工作后，已经是晚上七时。两颗太阳一颗早就沉没，另一颗犹攀在山坡后，天色晦暗未明。萤抱着右手手腕，摩擦着红肿起来的掌背，努力加快步伐，跑回去她与父亲共同居住的冬泽堂。
入黑之后，冬泽堂附近都没有任何灯火照明。晚风吹来，清冷得令人打从心底发凉。推开前门，正是寥落破败的院子。要不是有一小块耕田，恐怕满目皆是蒿草，荒芜不通人烟。
习惯性第一时间关上前门，进入屋内，看见桌上架起小小的灯台，安有一枚燃石，生起和暖明亮的火焰后，始吐出长吁来。
终日赋闲在家的里斯，早就煮好晚饭，招手叫女儿坐下。饭桌上只有一碟粗菜，一碟碎豆腐，和一碟肉末。
“今天真幸运呢，厨房那边分豚肉，我偷拿出一小包边角料出来。”
“谢谢。”
萤坐下来，里斯替她盛满一碗饭渣。她左手接住放在桌上，然后用左手抽起筷子，夹了数条菜至碗中。
“右手怎么样了？”
“在尚纶堂打扫时，被一位仆人踩了。”
萤说得云淡风轻，好像是毫不足道的小事。里斯皱起眉头，叫她举起右掌来。在澄黄的小小火光下，看得见整块右手掌背红中带紫，肿胀得如同耸起一座小山。
“傻女！痛吗？”
“非常痛，痛得手指都没法动。”
“那么你还不快点像平时那样消除掉？”
“不要，不碍事的。留下来，能够囤积更多罪孽值……”
突然外面传来“嘭嘭嘭”的叩门声，于寂静无光的晚上，显得甚为吓人。里斯放下女儿的右掌，跑去打开门扉看看。围墙外竟然光明大作，明亮的射线几乎要刺进他的眼睛。骤然从黑暗迎来光明，叫他瞳孔未能适应，一时难以清楚视物。
“三丈夫！二小姐！快开门！”
叩门的仆人，嘴巴称呼“三丈夫”“二小姐”，可是语气上不见半点尊重，更像是呼喝下人似的。父女打量眼色，一同步出院子来。拉开正门，冬泽堂外有数人直立。一群仆人提着斗大的灯笼，让站在中央的桔梗，如同天仙般拱现。
“哦，原来是大小姐。深夜叩门，未知有何要事？”
里斯说得客气，心儿倒是万分紧张。正是好事不上门，坏事千里来。桔梗这位集万千宠爱于一身，几乎视为未来当家大人的少女，于这个时间突然带同一伙人过来，绝对不可能安甚么好心。
甫拉开门，院子内自然飘扬出一股说不出的异味，让桔梗有点呕心。无论来几多次，她都无法习惯。反正没有打算踏进冬泽堂，直接在门外打量身子凋敝，脸有蜡黄的萤。
“贱种，后天男子会，你跟我一起过去。”
明明是同一母胎出来的亲姐妹，可是桔梗从来没有呼叫过萤的名字。
“为甚么？”
“叫你去就去，哪需要理由？”
桔梗说话永远是老样子，柔中带刚，婉中有直，根本不许他人反对。只是萤对于桔梗的说话，可是半只字都不会相信。
如果只是叫萤办事，大可以随便差遣任一位仆人过来传话即可，何需劳烦桔梗挪动高贵的身子，走到独孤家西北角这边僻静的地方？根据以往的经验，百分百是任性找茬，上门送摧残。
即使再怎么牙痒痒，萤仍然努力忍耐下来，装作卑鄙的小人物，垂手低头肃立敬言。
“大小姐，我今日十有二岁，还不是出席男子会……”
“谁会让贱种出席男子会？只是要你跟过去打下手。”
“府上没有仆人吗？为何偏偏指名我？”
虽说萤多少猜到桔梗的恶意，但还是希望听到她亲口剖白。
“我可是给予你这下等的杂种，一睹名流风采的机会呢。”
从小至大，桔梗都是汇聚万千光芒。她吃最好，用最好，穿最好。学习有名师一对一指导，出席大小宴会无数。不论是独孤家内外，都享有不少的名声。反观萤却是娘不疼家不爱，从来没有接受像样的教育，整天都在做仆人的粗活，随便一个仆人都能随兴欺侮她。
诚然萤从来没有获得允许出席过任何贵族的聚会，可是她也并不曾对此存有半分羡慕或奢望。
“萤毫无教养，不懂礼数。母亲大人尝言净给她丢人，不喜带我出门。倘若会上有不是之处，给家族抹黑，恐怕祸连大小姐。”
萤死也不会跟着去。
一来对于上流之间的风花雪月没兴趣，二来此事定然存有不为人知的诡计与阴谋。索性搬出瑾过往教训她的说话，合理推掉桔梗的邀请。
“岂有此理！大小姐亲自邀请，竟敢拒绝！”
主子都未说话，身边的仆人就先一步斥喝。萤故意无视她，一心注意桔梗的反应。
“贱种，我不是在询问，而是通知。”
桔梗不想与萤胡搞瞎搞，浪费时间说那么多话。斩钉截铁留下命令，便转身离开。萤内心发笑，怎么这么快就引刀一快，不打算斗多几回合吗？
“总之后天十时出发，当天你就留在此处，我自有安排。”
只要一句说话，就把人安排得明明白白。待桔梗等人离去，里斯再次锁牢正门，大口大口的喘气。
“叫我家萤宝去男子会，却连像样的衣服都没有，未免欺人太甚！”
“她巴不得我穿得夏夏烂烂，才更好愉悦她。”
“那怕是独孤家的仆人，在外面行走，亦需穿得光鲜体面，否则便是丢了主子的面。桔梗要带你过去，没理由连这点事都不知道。”
“谁知道那家伙在算计甚么。”
兵来将挡，水来土掩，萤才不害怕阴谋。反正自己过得越惨，越能积蓄更多罪孽值。罪孽值越多，她的天赋也越可怕。如若厚积薄发，保证连桔梗的“战神”都为之黯然失色。将来复仇成功，登上独孤家当家主人之座，上下都畏惧得伏首于自己面前时的场面，光是想象便令萤兴奋莫名。
“不管花费多少时间，我都要将那些曾经霸凌过我们父女的垃圾，扯进万劫不复的地狱中。在准备完成前，请爸爸努力忍耐多一段时间。”
里斯还想说甚么，然而听着黑暗中发出“呵呵呵”笑声的女儿，再想想如今父女“寄人篱下”的处景，最终只能吐出“小心点儿”之类自我安慰的话语。毕竟拥有“那个”天赋的萤，可是比里斯这位中年男人更强，也更可怕，根本无法违抗。