1范思（1 / 2）
归乡森林西部有一座被树木包围的小镇，隆尔帝国的冒险者们汇聚在此处休整后，会继续朝向桂香森林进发。他们在那里死去，或是捕猎，或是收集其他冒险者的遗物，最后再重新回到小镇，休整，交易，然后再次进发。
小镇的中央有一座五层建筑，除去其对面的镇长府邸和镇北的魔法塔外，便是镇子中最高的建筑。这是一座旅舍，安迪旅舍，和这座镇子同名，亦和镇长同名。
在安迪旅舍三层的阳台上，范思正抽着烟，听着身边鼻青脸肿的新下属抱怨同宿舍的人对他的欺负。
“你真的是挺倒霉的。”范思叹了口气，把烟掐灭。
“谁说不是呢，就因为晚上翻了个身，他便硬说我吵醒了他，把我揍了一顿。第二天早上吃饭，又说我影响了他食欲，又揍了我一顿。我真是不明白……”
“你真的不明白？”范思冷笑着打断，说：“我感觉你是太明白了。刚一来到这破地方，就感觉到气氛不对。明明被分到我手下，分宿舍时却不来找我，反而跑去那边。谁还不懂你那点小心思，不就是想骑墙中立嘛。可你一个新来的凭什么中立？你倒霉就倒霉在这个时候被卖到安迪旅舍！”
范思毫不客气的教训着面前这个十二岁的小男孩，尽管他自己也不过十五岁而已，甚至因为有着东方塞恩帝国的血脉，面子上看起来还要更年幼些。
和这小家伙一样，范思也是被卖过来的。他本是神恩帝国某处男爵领税务官的次子，八岁那年被发现有那么点魔法天赋，父亲狠狠心，凑了笔钱送他去明珠城的魔法学院里当学徒。可不成想半路上遇到了劫匪，跟队的法师被砍死在路边，而他们那批小孩子则几经转手，被卖到了此处。
安迪旅舍的老板有那么点特殊癖好，旅舍中的所有仆役皆是男仆，且年纪都不大。因为这么个癖好，店里的男仆基本都是老板从各处买来的。
范思常常会觉得好笑，在归乡森林的环绕下，有他们这么一群回不了家的人。
老板承诺只要他们努力工作，等他们一到十六岁，便会还他们自由身。幸运或是不幸的，范思并没有得到老板的青睐，常理来说他是很难平平安安生活到十六岁的。
但另有一桩幸运事，那便是他的同乡，当时同一批被卖过来的孩子里，有个叫以利亚的，颇得老板欣赏。靠着以利亚的照顾，他们这批人过得都还凑活。前几年几个年纪大的已经得了自由，有的仍然留在镇子上，有的则已经迫不及待踏上了返乡的道路。
若是一切如常，范思本应在几个月后就得到自由。那时他会在镇子上等几个月，等以利亚也得到自由后，两个人再一起想办法回乡——本该如此的。
范思再次叹了口气，重新点上烟——一旦出现了本该如此这个词，便说明曾经所有的打算都打了水漂。
这座旅馆的老板——不是实际的老板，而是明面上的老板，被人打死了。尸体就扔在旅馆不远处的巷子里，吓坏了夜里开门做生意的夜莺。
那位癖好特殊的真老板什么反应不得而知，但旅馆的总得有人打理。于是慢慢地，也不晓得谁传的，大家也就都知道了——下一任老板会在男仆里选出。
按范思的想法，那么个倒霉位置谁爱去谁去。可以利亚却不知怎么就上了头，想要拼一把“出人头地的机会”。旅馆男仆间的氛围也由此逐渐紧绷了起来。
现如今，男仆们不是支持以利亚，便是支持另一个绰号叫狮子的男孩，中间派就没几个。而范思，尽管他从未表态，尽管他一再劝阻以利亚放弃，但大家都很清楚，他最后会支持以利亚的。
又一根烟抽尽，范思看了看仍在一旁唯唯诺诺的小屁孩，心里终究一软，叹了口气，一边递过去一把备用钥匙，一边说道：“我房间里还有点位置，你趁着晚饭那会，把被褥搬过去，在我房间里打个地铺。先凑活一阵子，等过一段时间后，我看能不能给你换个宿舍。”
范思作为男仆长，居住在一间单独的屋子里。
“诶！好的！”终于得到了想要的答复后，那小孩想要笑着回答，但又因为扯到了脸上的伤口而赶忙绷住了脸。
打发走了小屁孩，范思又休息了片刻，散了散身上的烟味，才重新回到屋中。没走几步，便在走廊里迎面遇到一人。
那人长得颇为英俊，穿一身黑色礼服，头戴高顶礼帽，握着一根银头红木手杖，可和他一身古朴打扮相反的，气质却有些放荡。
“这应该是一名客人，但怎么会在这里？”范思有些疑惑，这里是方便男仆四处游走服务的狭小走廊，一般来说客人不会过来。
可既然对方来了，那也没办法。范思赶忙靠边站好，低头的同时微微鞠躬，防止自己挡住对方前进的道路，同时轻声问道：“客人您好，请问需要帮助吗？”
范思有些紧张，尽管他已经在外面散过了烟味，可能入住这所旅馆的，多是些本领高强的冒险者。范思毫不怀疑这些冒险者一拳就能把他砸成肉饼。而这也代表着他们的五感颇为敏锐，极有可能在他身上闻到烟味。
若是碰上一个讨厌烟味的客人，心情一个不好把他杀了，那他可就比之前的小屁孩还要倒霉了。
而旅馆，旅馆也不会为他们出头。在旅馆菜单的最后，便是男仆们的花名册。每个男仆名字后面都缀着一个数字，那个数字便是男仆的价格——是赎身费，亦是补偿费。只要在离开旅馆时把钱补上，那么男仆想杀便杀了。
当然，若是杀了男仆后不告知旅馆，那么客人还需要额外掏一笔侦查费，若是尸体已经发臭了，则另有尸体清理费要出。
除了少数几个被老板赠予银色飞鸟胸针的男仆外，其他大多数男仆都名列菜单之上，范思自然也不例外。
“要是没记错的话，我的价格大概刚好够摆一桌，勉强能凑齐八荤八素。”范思心里想着，面上则维持着恭敬不变。
好在那客人根本没有理会范思，似是根本没察觉身边有个人一般，晃晃荡荡地走了过去。而范思则对着那人离开的方向久久地躬身，半晌后才离开。
……
当日夜里，以利亚推门进到屋内，看着屋中的范思笑道：“我远远的看着屋里灯亮着，就知道是你来找我了。”
说话间他把背上的包裹放下，从中取出一小袋油布包着的点心，递给范思：“尝尝，都城的好东西，比咱们这的厨子做的好吃不知道几倍。”
“你还有心情吃！”范思接过点心，却不打开，只是放在一旁。
“关我心情什么事，我都吃过了，让你吃的嘛。”以利亚笑着打趣，把胸前的银色飞鸟胸针随手丢在桌上，拢了拢一头红色秀发，便就着桌边盆里的热水洗起了脸。
“支持狮子的人数都快是你的一倍了，你就一点不着急？”
“怎么？你不是一直劝我别去参和这事吗？怎么这会又急起来了？”以利亚慢条斯理的洗完脸，用丝绸布擦拭起来。他的出身比范思还要差一些，但这么几年下来，倒是比范思更有气质了，颇有点贵族的样子。
“我倒是希望你能早点认清现实，赶紧去找狮子服个软，表示不参加这次选拔了。可你会吗？”
旁的男仆对于旅馆老板会从男仆中选出这件事多是持一个半信半疑的态度，毕竟这只是传言。可范思却清楚这传言非虚，这事是镇长宅邸的管家透露出来的。虽然那管家说了，任何人都可以报名，但所有人都清楚，有竞争力的只有那么几个。
“范思，你看。”以利亚伸出右手。
范思一脸迷惑看过去，却被吓了一跳——以利亚的手掌上方，正摇摇晃晃地漂浮着一个小光球。
“光照术，一个非常简单的小法术。”以利亚强忍着笑意说道。
“你，你真的练出来了？”范思依旧有些难以置信。这个法术是当年他们被送往明珠城时，护送他们的法师嫌路上无聊，教给他们的解闷的。尽管没等孩子们学会，那法师就被杀了。而后来的颠沛流离，孩子们也没有机会再去练习法术。
“你竟然一直在练习这个法术……”范思神色复杂望着那个光球。
“我想成为一名法师。”以利亚认真的说道：“范思，我一直不敢相信自己有魔法的天赋，真的，可是我有真的，想要当一名法师。如果我放弃这个机会，就算回到了家乡，那又能怎样呢？未来在乡野田间蹉跎一辈子吗？可我明明有法术天赋的啊！”
以利亚越说越激动，以至于有些语无伦次：“我必须要留在这里，而且必须要得到更高的地位，更多的金钱，我一定要，一定要成为一名法师……”
“好了，好了，别说了，别说了。”范思上前抱住以利亚：“我知道了，我知道了。我一定会帮你。”
两人相拥片刻，平复好心情后，以利亚对范思说道：“我明天还会去镇长府邸那里，这边支持狮子的人再多也没用，那里才是能一锤低音的地方。”
“嗯。”范思点点头，说：“有什么我能帮上忙的地方，你尽管说。”
“你照顾好你自己就行了。”
以利亚笑着摸了摸范思的脑袋，引得范思一阵不悦，拍开他的手说道：“你搞什么，我比你大！”说着，也要去摸以利亚的脑袋。
两人打闹一番后，范思带着油布包回到自己的屋子，正看见下午见过的小屁孩一脸局促的站在里面。他的被褥已经在地上铺好，但范思没有回来，他不敢躺下休息。
“你晚上没吃饭吧？来，吃点点心垫一下吧。”范思见他可怜巴巴的样子，心中一软，把手中的油布包递了过去。
“诶。”小屁孩接过点心，立马狼吞虎咽吃了起来。
范思也洗了把脸，收拾一番后上床，见他吃得差不多了，便问：“好吃吧。”
那小孩一愣，立马答道：“好吃，特别好吃！”