第三章 鬼乡（1 / 2）
当！当！当！
“三更夜半，小心火烛！”
鸦雀村是这片江南地带，少有的封闭农村，因为位于这座小城最西角，就连去村子所在镇的镇上，都得走上两个小时路，所以还保留着这年头几乎看不到的打更传统。还在坚持打更的是村上的老骡夫马拥军。老头子在章家人搬到村子来之前就打更，后来镇上取消了打更这个活计了，他也没停下。村子里喜欢溜夜的老一辈，也都习惯了马老头那低沉有力的嗓门。
要是没什么大事，听到马老头的声音，就都该掐了灯睡下了。但是今天村子东北角这里，却亮着灯火，因为村子里有白喜事。村上的神婆章婆婆归天了。为了这位在村子里地位很高的老人的身后事，村子里几乎所有老人都聚到了一起。
马老头转完村子后，也背着手踱到了章婆婆家。抽着一根红宝山劣质烟的老村长看到马老头过来，就向他招了招手，喊道：“拥军，来，喝口茶汤。”
马老头闷闷得应了下，就走了过去。
章婆婆的灵堂是村里人帮着掇拾的，到底是有道行的人，早在一个月前，她就自己上门跟老村长说了自己要去了的事儿。老村长在这村子里一辈子了，对章婆婆的本事是深信不疑的，虽然有些难过，但是还是按照她的吩咐安排了下去。
年轻时候的章婆婆长的是真心好看。刚到村子那会，他们这群同龄人还都是男青年，为了她没少在私底下打架。村里头的同龄姑娘们，开始可不讨喜欢她，没事总有人来找找茬说说闲话。可是章婆婆人厉害哪，几次三番，不声不响就把他们这群同龄人给收拾得服服帖帖的。
章婆婆能掐会算，有文化，会看一些小病小痛，更是有着一门接生的好手艺。生老病死，人生四大事，章婆婆都能对付。日子一久，村子里的人就习惯了遇到什么事都要来找章婆婆问两句。慢慢的，就连那些原来喜欢嚼舌头的村妇，都开始习惯了农忙时年轻男人往章婆婆这边钻抢着帮忙的场景。
正当老村长他们父辈感慨着章婆婆这种人就不该窝在这穷村子，不好找对象的时候，章婆婆外出了一趟，自己领了个戴眼镜的男人回来倒插门了。
老村长依稀记得，章婆婆娶亲那年，隔壁村那个十里三村唯一的小卖部里，老黄酒都天天卖脱销。那些个平日里打了鸡血一样，恨不得三天两头打一架的年轻人，在那年一个个跟得了瘟病一样，时不时就三三两两聚在一起喝闷酒。马老头就是在那会和老村长成了铁哥们。
马老头喝了一口茶汤，跟老村长说：“时辰到了，不明白她，为什么就不让三丫头回来。”
老村长摇了摇头说：“你管她呢，她这么做总是有道理的。时辰到了，我们该走了，你去把二丫头叫过来。”
马老头闷闷得答了一声，就往简单布置的灵堂走去。那里头，一群老人正在忙乎，有的人在看管香烛，有的人在烧生花，更多人在陪着一个低头抽泣的中年女人。
马老头忍了忍，还是没忍住，皱起老脸看了眼安静躺在竹床上的章婆婆，然后似乎又想起了什么，很快就把头偏了过去。他低声喊道：“时辰到了，都收拾收拾准备回去，二丫头，你过来。”
那个低头抽泣的中年女人抬起头，露出一张略显普通的脸，她就是章婆婆的二闺女李宝瑛，十多年前嫁到了二三十里外的镇上去了。章婆婆有三个女儿，分别起名宝磬、宝瑛、宝翎。因为父亲是入赘的，老大和老三都跟母姓，但是老二却不知道为什么跟了父姓。
这次章婆婆的葬礼，按照章婆婆的要求，老三不能回来，就许老二回来，还不能带女婿。本名姓谢的老村长通知的时候还怕不合适，结果除了老二听到她妈的死讯差点哭晕在电话那头，其他人都没什么大的反应。尤其是老三，竟然一言未发，半响回了句“知道了，那就都拜托谢伯伯了”。
等老二匆匆忙忙赶回村子，马老头和老村长那一辈人已经帮她把章婆婆的葬礼给拾掇得好好的，不然她一个人都不知道怎么处理章婆婆的身后事。
听到马老头的招呼后，李宝瑛站了起来，身边那些陪夜的邻里乡亲也开始陆陆续续停下手上的事往外走。马老头带着章家二姑娘到了老村长那。
“宝瑛啊。”老村长用力吸完最后一丝烟屁股，把烟丢在地上踩了踩，站起来对着这个当半个闺女的晚辈说，“你妈去之前的安排你都记牢了吧。”
李宝瑛擦了擦眼角又忍不住要往下掉的眼泪，应了声：“谢伯，晓得的。”
老村长叹了口气，说：“我啊，从来也不懂你妈在想什么，但是这么些年，她就没错过。我们就先走了，你务必记得，等我们人一走完，就去东屋那头开门，数完八个数关门，然后等天亮再开门，只能是你开。这都是你妈生前交待好的。”
李宝瑛对着老村长重重点了下头，说：“谢伯，你放心，晓得了。”
老村长想了想，确实交待周全了，就站起身来，背上手，走在散去的都是老人的村民们最后，没入了不远处的黑暗中。灵堂前一下子安静了下来，只有黑暗中一阵接一阵的虫鸣声，在寂静的夏夜里此起彼伏。
李宝瑛看着老村长的背影离去，抬手又抹了抹眼睛，她扭头看向东屋，不知道为什么，那扇这么多年从来没有特别关注过的木门，在她眼里突然有些陌生。
印象中，小时候她是不常去东屋的，那是章婆婆的供房，平日里主要拿来供奉用，因为没开窗，所以常年阴沉沉的。小时候大姐章宝磬和三妹章宝翎倒是喜欢在那里玩。李宝瑛走到东屋门前，按着吩咐推开了那扇暗红漆色的木门。不知道是不是错觉，在她推开门的刹那，周围仿佛一下子安静了下来，有股午夜的夏风猛然从身后刮来，硬生生让她感觉到了一丝不属于这个季节的凉意。
东屋里供奉的那座有些年头的女性神像隐没在黑暗中，供桌下面分两排列着八只褐黄色的旧蒲台。李宝瑛隐约看到每只蒲台前面都摆了一只乳白色的小酒杯。
不像温温婉婉的大姐，她打小脾气就火爆些，但是她们两个有点很像，就是很听章婆婆的话，对于她们阿娘的吩咐从来不多过问。三妹就不一样，像大姐一样话不多，骨子里却叛逆得很，时常和章婆婆吵架。孤零零守着阿娘灵堂的中年女人，这会想到意外去世的大姐和好多年没见过已经搬去城里的三妹，觉得眼眶又开始湿了。
深吸了口气，她收敛了心情，按着章婆婆生前的嘱咐，闭上眼睛默默数了八个数。
做完这个，李宝瑛就立马轻轻得拉上了那扇门。猛然间，周围那些虫鸣声又跃入了耳蜗，闷热的气息重新占据了世界。
然后，这个平日里以泼辣著称的女人，就扭头回到了她阿娘的灵堂，继续陪着那位她敬了爱了一辈子的老人。
屋子里亮堂堂的，着眼处没有窗也没有光源，但是温暖的明光却充斥在这个有些空旷的空间。有个女子静坐在屋子正中间，般般入画、形夸骨佳。如果老村长这些人在，会又想起几十年前，那个惊艳了所有人的年轻女子。
她的身边，列着两排总共八只蒲团，左右两边的前三只蒲台上，已经坐满了人。他们各自闷着头用身前一只乳白的小酒杯喝酒，也不言语，似乎在等着什么。
很快，那扇暗红色的木门开了，一个眉眼细长的、面容白皙的漂亮年轻人，领着一个高高瘦瘦、弓着背、举着灯笼的人走了进来。然后，木门又自动合了过去。屋子又成了一个封闭的空间。
坐在那里的七个人一起望向了他们。
漂亮年轻人留着一头这个时代很少见的齐肩长发，他的脸上始终挂着和煦得微笑，只是因为皮肤过于白皙，配上那双眯起来就成了一条缝的狭长眼睛，看上去总有些别扭。