第六章：木匠之子（2 / 2）
两人惊奇看了一眼庄周，少年道：“你不是本届天之庠序的入学弟子？”
“我是啊。”
“拜见之赀，名曰贽敬。山上老师那么多，总不能什么贽礼都不准备吧。”
庄周有些窘迫，他可从来没想过这个问题。就是现在知道了，但囊中羞涩，也买不起了什么像样的礼品。眼看后面一众仆人手提肩扛大包小件那么多，反观自己，两手空空，不觉微感惭愧。
“走，我带你去‘备物轩’，那儿的东西好。”少年热气地说。
“感谢厚意，我......还是不买了。”
两人先前见小贩向庄周推销，猜测他是天之庠序的学生。既入得天之庠序，那必是名门之后。又见他装束普通，便以为是墨家弟子，恪守勤俭之风。待见庄周不明贽礼之义，又显是囊中羞涩，不禁起疑。
青年问道：“阁下是墨家高足吗？”
“不是。”
“那令尊是？”
“我爹是木匠。”庄周见此二人拐弯抹角询问自己出身，颇觉没趣，心想不如快刀斩乱麻，如果两人是势利之徒，趁早分道扬镳。
果然此言一出两人大为吃惊，连木匠之子也能入得天之庠序了？！少年叹了一句：“真是江河日下啊。”
“这是什么意思？”庄周问道。
少年抬起头，揽辔徐行，充耳不闻，竟似不愿再和庄周讲话。
青年道：“知道什么样的人物才能进天之庠序吗？知道这位公子是谁吗？这可是蔡国太子殿下，还不见礼！”
这少年便是蔡国太子姬珅。蔡国曾两次被灭国，国贫力弱，为楚国附庸，公族中已连续五届没有入学名额了。蔡侯多方奔走，年年向学校贡礼，经营数载，这才获得荐子入学的机会。颇有重振家声之感。
姬珅笑道：“都是同窗了，我不讲究的。要是见礼可以给董兄见礼。晋阳董氏，那是汾水边上有名的武林世家，乃晋国董太史之后。他家的‘九门重手’更是世间绝技。董兄什么时候教我开开眼界。”
“我这点功夫怎么敢在公子面前献丑？”董成嘴上虽这么说，但为蔡太子当众称赞，心下颇喜。蔡国虽然没落，但毕竟是有土封国，自从和他碰面，总觉得矮人一截。两人彼此互相吹捧调笑，竟全没将庄周放在眼里。
庄周天性淡然，只管赶路，不予理会。抬首看见前面道口上停着几十匹骏马，几辆货车，一辆锦幛大马车尤其醒目，三十多人垂手伫立。为首一人向前眺望，似乎在等什么人。
“好气派，这是楚宫的人吧。”董成看那马车文错考究，马头黄金当卢，白壁游环，绝非寻常贵族之物；又见一众人衣着考究，皆配长剑，虎背熊腰，相杂肃立，却不交一言，谁知他们这样站了多久？显是训练有素的侍卫。此为楚国境内，除了楚国王族又有谁有这样的气派？
姬珅也和董成一般想法，暗赞董成一介布衣，也算见过世面，竟识得此车的金贵。董氏虽是世家，但在姬珅心中不过以武夫目之，并不放在眼里。他想起自己父亲常去楚国朝贡，这次能获得入学资格也有楚王之力，听说楚太子也是这届入学，心中暗喜：“可能是来接我的。”楚国如此尊重蔡国，下次进贡可要加重其礼。想及此处便放慢马蹄，整理妆容，以示对楚使的尊重。
这一细微动作被董成看到，马上道：“瞧我这脑子，竟忘了‘蔡楚之谊，友于兄弟’，这应该是来接公子的。”
姬珅摇了摇手，竟不知可否。庄周心道：“蔡依楚存，天下皆知，还说什么“友于兄弟”，自是为了脸上好看，这董成真会说话。”
董成驱马上前，向众人作揖道：“蔡国太子到，问候各位劳苦。”俨然一个太子家宅中负责传信通告的舍人。
为首的白衣秀士略一点头，并不答话。
董成颇为尴尬。姬珅想毕竟上国使者，架子大，需自己亲自交涉。朗声道：“晚生姬珅，见过各位，有礼了。”
为首的一拱手，竟似全然没将姬珅放在心上。姬珅心想：这楚使不会不知我姓名吧。便问道：“敢问阁下在等待何人？”
白衣秀士不答，眼睛却只看向姬珅身后。姬珅大怒，暗道这人如此傲慢，等见到楚太子，非要添油加醋地告上一状不可。
庄周见此情景颇为好笑，不想再耽误时间，向董成、姬珅道：“两位慢聊，我先走了。”岂料那傲慢的白衣秀士竟然主动走上前来，躬身问道：“敢问尊驾贵名是庄周吗？”
“你怎么知道？”庄周一脸惊奇。
姬珅、董成大惊，异口同声：“你是庄周？！敌大鹏的庄周？”两人早就听说一个叫庄周的人挡住了大鹏罡气，是这届天之庠序的学生，万不相信就是眼前这个穷小子。还想可能是重名也未可知。
庄周还没来得及反应，白衣秀士急忙单膝跪地行礼，喜道：“小人颜昭，奉主人之命恭候庄公子多时了。”
“恭候？我？”
“是，一来迎公子入学，二来为公子压送贽礼。”
“我没有贽礼啊。”
“主人已为公子备下了。”颜昭回头：“拿出来给公子过目。”
众人有抬大箱，有捧小盒，站成一列，依次开盖，传声呼报：“白壁一对、玉斗一双、玛瑙耳杯两对、玉耳金盏一套、蟠螭纹金盉六只、凤鸟衔环金熏炉一对、松石错金带钩十副.......”
庄周、姬珅、董成一行人听得呆了。庄周根本不知这些物什价值几何，只是心想哪里用得了这么许多！董成虽知礼物贵重，但也有几样是见都没见过的，对自己出言轻薄颇觉后悔。姬珅可是识货的行家，心知这礼单的份量，单那座“透雕玉座屏”，整个蔡国都找不出一件来。这手笔当真了不得。
“这.......我绝不能收。”
“请公子一定收下，不然岂不辜负主人一片美意？”
“你家主人是谁？”
“请公子上车。”两人拉开马车车帘。“车到学校后，主人自会前来相见。”
“足感盛情，我还是自己走吧。”
“请不到公子无法向主人交待，请公子成全。”颜昭俯身便拜。同时身后众人一起下拜，齐声道：“请公子成全！”
“使不得！快起来！”庄周赶紧下马，伸手去扶，但颜昭却像巨石一般纹丝不动。
庄周心想此情难却，认识的人中能摆出这阵势的恐怕只有万章了。但自己一个无才少年，万夫子又是老师一辈，无论如何也用不着如此相待啊！无奈之下只好上车，等到了学校后再向夫子告谢。
庄周从没坐过马车，见车中宽敞明亮，锦缎铺就，还有一股淡淡的清香，心下对万夫子更是感激。
众人纷纷上马，随着马车缓缓而去。姬珅、董成两人被晾在原地，无人理睬，心中不解：“这什么世道？一个木匠之子都有这么大排场了？”