第十章 可能是生命的奇迹10（2 / 2）

森林中的气温已经开始降低，蚂蚁王国急切地在地面上搜寻，它们要收集足够的食物以应付寒冷的冬季。

巢穴里，工蚁们敏锐地感受到土壤中温度的变化。它们试图向地下更深处挖掘，寻找温度适宜的土壤。

但情绪烦躁的国王阻止了它们对巢穴规划的破坏行为，将它们全部赶去觅食。

或许终于等到了足够的时间，也许终于感受到适宜的温度，也可能是大自然的奇迹终于愿意展现它的伟力。

国王在堆放了几万只死卵的巢室中，感受到了有些熟悉的微弱震动，似乎是幼虫的口器咀嚼摩擦发出的声音。

淡淡的乞食气味传来，有工蚁迅速被吸引过去，将埋在卵堆中的幼虫挖了出来。

它咬破嘴边上的卵皮，里面的卵液流了出来，它吃得正欢呢！

这只第三代中，仅有的幼虫承载了国王所有的希望。

它得到了王国中最高级别的照料，它几乎片刻不停地进食，工蚁们排着队，交替喂养。

幼虫在四十多天的生长期里，不断蜕皮，长到了五个雄蚁那么大，几乎是工蚁的十倍。

它终于停止了进食，身体表面开始变硬。国王几乎守在它的旁边，静静等待。

在黑暗的蚁巢深处，它感受到虫蛹的形状慢慢改变，长出了娇小的头部、修长健壮的胸肢和肥大的腹部，伸出两根膝状触角、六根足肢和三对翅膀。

它的外壳渐渐变硬。终于有一天，国王感受到，身边许久未动的虫蛹开始轻轻晃动。

它惊醒过来，用触角和前肢轻轻抚摸身边的虫蛹。

已经发育成功的蚂蚁在蛹皮内挣扎，轻轻的摩擦声从中传出，与国王吸引工蚁挖掘蚁道的声音十分相似。

国王赶走了闻声赶来的蚂蚁，它亲自上前，微微张开上鄂，轻轻咬破它表面的蛹皮。

属于蚂蚁公主的气味从蛹皮破裂处传出。

它直接发育成了一只公主蚁。

国王高兴极了，它感觉一切都在向好的方向发展。

它立即取来蚂蚁的胚卵，开始生产种子。

被种子的副产物所吸引而来的工蚁，都被它用声音赶走，公主蚁独占了这些有利于生产器官发育的激素。

受激素影响，公主蚁的腹部长得更大了，拖在地面上，严重影响到了它的行动。

国王通过尾端注射器，把种子注入了公主蚁的储存囊里。

公主蚁体内的激素很快发生改变，直接影响了它的行为。

它如小叮当一样，伸出足肢，拔掉了背上的三对翅膀。

前翅是一对短小的革质鞘翅，与胸肢的长度相同，后面是两对可以如扇子般展开或折叠的半圆形硬质膜翅。

中翅是展开后超过胸肢两倍，甚至超过整个体长的宽大膜翅，它在收起时，通过放射状分布的翅脉，会进行三次折叠，将缩短至不到三分之一长度的翅膀，收进胸背顶部，藏在坚韧的前翅下方。

后翅的生长的位置在中翅的偏后靠下位置，长度比中翅略小，但同样会隐藏进前翅之中。

这是大自然的鬼斧神工所创造的精巧奇迹。

但来自种族繁衍的需要，让公主毫不犹豫地选择了放弃。

现在它是一只成熟的后蚁了。