第十章 可能是生命的奇迹10（1 / 2）

纯净的阳光中，忽然闪动起五彩的光芒。

那是一只修长的大虫子，垂在身体两侧的翅膜。

扇子形状的翅膀，布满了大大小小的褶皱，在阳光的映照下，折射出多彩的虹光。

国王立刻被吸引，永远昏暗的巢穴中，久违的光彩万分夺目，令它难以忘怀。

这是这场狩猎行动最终的战利品。

收获它的，是一只外形几乎相同的虫子，它昂着头肢，高高举起颚钳上的猎物，仿佛带有某种宣告的意味。

国王拦住了胜利的队伍，它仔细打量着眼前的同伴。

几乎是蚂蚁和隐翅怪客的结合体，头胸几乎保持着蚂蚁的模样，后胸结节以后，却长出了九节修长的尾腹。

胸肢背后的革甲缝隙中，露出一角翅膜，代表它成功遗传了亲代的飞行能力。

这是一只发育成功的嵌合体。

是经历了重重筛选，成功适应了生存环境的新型蚂蚁。

国王大喜过望，这只体长超过它两倍的虫子，就是它心中一直期待着的成果。

但单独个体还远远不是一个成熟的物种，只有通过生产，将身体性状稳定地遗传下去，才是新物种走向成功的标志。

它的国王正好有办法，但国王面临着一个选择。

这场战斗收获了一对怪虫和它们抚育的虫卵，但蚁后生产的蚁卵同样可以补充它的种子。

国王最终选择了更激进的选项。

或许相同的外来的基因可以让新蚂蚁的表征更加巩固。

新蚂蚁对国王排出的生产激素表现出了良好的适应性，并没有因嵌入的外来基因而发生改变。

它顺利地发育成了新的后蚁，小叮当。

它的体型长得更大了，腹部明显膨胀，头部和胸部却相对有些萎缩，它把足肢伸到背部，将前端的革甲和两对窄长的膜翅全部摘落，迅速开始了生产工作。

密切关注着这一切的国王却有些傻眼了。

它清楚地记得，那对在阳光下泛着虹光的扇形翅膜，与小叮当的两对窄翅完全不同。

难道这两只怪虫，与那只隐翅怪客不是相同的物种吗？

也许是小叮当的基因在发育时发生了一些改变，国王只能这样安慰自己。

事实证明，它的选择确实过于冒进了。好在，这是两种相对近缘的昆虫，它们之间的基因差异，远远没有与蚂蚁之间的距离那么远。

小叮当的生产效率非常高，甚至超越了原种的蚂蚁，每天都能产下上千只卵，但它的后代，能够通过工蚁筛选的，比例却更低。

这是一种抽奖式的生产，基因的嵌合似乎完全没有规律，在黑盒般的生产器官内随机地组合。

有时会有好几只幼虫被工蚁送进哺育室，有时好几天都没有一只，全部变成了蚁群的营养。

当秋季来临的时候，最坏的情况没有发生，上百只新蚂蚁陆续加入了地面上的觅食部队。

但新的问题又出现了。

新蚂蚁和蚁群之间，出现了隔离现象。

国王用蚂蚁胚卵生产出的种子，无法与这些新蚂蚁结合，它们虽然成功发育成为后蚁，但它们生产出的第三代胚卵，根本无法孵化。

但它无法停止，它实在不甘心放弃这些已经展现出进化特征的新蚁。 而它只能使用蚁群的种子，它希望这支自然演化而成的基因能起到稳定器的作用，让新蚂蚁的性状尽快固定下来。而非如小叮当的后代一般，几乎没有相同的模样。