第08章 16（2 / 2）

　　事到如今，顾清稚只得硬着头皮回答，语气有些微弱，自是因为底气不足:“外孙女早有此主意，便想着法子要他主动提退婚之事，找几个小厮跟踪他几天，不出所料逮着了他的错处——他养了个女娘做外室，就藏在宣北坊tຊ的宅子里，还有了身孕。可巧那姑娘听说严二郎他爹行事乖张跋扈，生怕她被杀人灭口，找上我门来求我给条生路，我顺水推舟指了郑王妃给她，跟她说那日这个有名的善人郑王妃会来，她见了这姑娘肚子总该会怜悯，这便是前因后果了。”

　　“那你为何又要退婚?”

　　一阵冷汗。

　　清稚暗想他还是问到了关键处，总不好说她能预知未来，无奈下，沉吟再三方道:“严家虽说此刻花团锦绣，难保大厦将倾，皇上能扶起他坐到这万人之上的位置，厌弃时自然也能一脚踢开。”

　　“不可再言！”徐阶大喝，环顾两圈确认四下无人，五官始得缓和，“此话万万不可传至他人耳中。”

　　“外孙女这话，只和您说。”

　　“你这丫头……唉。”徐阶背过身去，老眼凝视墙角蔷薇，“你是有些头脑，我只怕你聪明反被聪明误。”

　　“你且听着，我有些话要同你讲。”他吩咐清稚站好，眼中忧思重重，“你长这么大了，你的想法有时连我也觉着不可小瞧。但你又如何能知我的思虑……外人瞧着我已官至内阁次辅，享人臣之极，却不知我处处留心事事勤勉仍是左支右绌，不敢有半分懈怠，于当今朝中明哲保身哪是那般容易的！”

　　他踱步回身，一双含了血丝的眼又注视清稚面容:“我一把老骨头在所不惜，只是你们这些小辈，年纪轻轻教我如何放心得下！你退婚我是巴不得以，只是本想以舍不得你为由能拖则拖，你如今却是当机立断解下亲事，我欣慰你有头脑能独当一面，早不是我膝下那个连个万字也不会写的小丫头了。”

　　徐阶尤爱提这件小事，当年顾清稚母亲改嫁，阁老怜她年幼没人教养，便让人接了过来手把手育儿。问她读了多少书，小清稚信誓旦旦说四书五经都学了，徐阶自是不信，命她写一行最简单的个十百千万来试试真假，果然写到最后一个字卡了壳，笔尖墨水滴下来染湿了宣纸也愣是写不出完整笔画，直把徐阶和她几个舅舅乐坏了肚子。

　　小清稚还不服，涨红了脸分辩“我真的学过，我只是正好这个字不会写，繁体字谁能全部记得住……”云云。

　　这本是没什么，外人只要一夸她聪慧就被徐阶拿这个事儿搪塞，连声说这丫头连个万字都不会写还是别把她吹上天了，让顾清稚至今都懊恼不已没早点演练那个字，没成想一失足成了千古恨。

　　她心思敏锐，又对朝中风云多有关注，自是知道徐阶一些未出口的难言之隐，索性一概讲个明白:“外公的难处我如何能不晓得?想古今做官的，最难的便是您如今的处境，白日里要对着严阁老笑脸相对，演一出同僚和睦的曲儿，夜里却睡不着觉，要想着上承圣意，下扶门生，四处周旋，只为伺机而动为国除佞，还要顶着不明事理的人的骂声，说您做官做成了人精，到处不粘只求一味自保，还只能打碎了牙往肚子里咽，您的苦衷，外孙何尝不是真真切切看在眼里。”

　　她一口气说罢，徐阶半晌不答，手上青筋不住地抖，她心中不禁生疑，再看他时眼中竟含了一汪老泪，自清稚开口时便垂在眼眶，末了终究未滚落下来。

　　“老爷?”徐阿四正巧来院内转悠巡视，冷不丁瞧见徐阶呆立，心里难免担忧，出声问他发生何事。

　　顾清稚连忙从花阴下腾出身，朝他解释:“外祖父在训我话呢，大伯不必担心。”

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