第十三章 老成精的家伙（2 / 2）
这老妪正是告病在家的平南主簿，听曹识微讥笑也毫不在意：“监察见笑了。人老了，做不得事也担不起责，只得在家喂鸡种菜打发时日了。”
“听你这口气，像是知道本监察为何而来？”
“监察刚正不阿，嫉恶如仇，当年办朱县令的时候老妇就见识过了。此番再来平南，想必此刻涂县令的屁股可紧得很呐！”
“你倒奸猾，在这里躲清静。”曹识微四下环顾：“这就是你买下的宅子？花了那么大一笔钱，看起来却并不怎么样。”
“有道是人生莫受老来贫，那钱自是不能都用来买屋宅，还得留些在身边防老呢。”靳主簿从小几上拾起一柄破扇，呼呼地摇着：“老妇寡居半生，习惯了一个人清静。只等哪天彻底卸了担子，在此处安居养老吧。”
“你在朱淞一案上多有出力，这是我答应给你的报酬。”
靳主簿知道曹识微这么说只是不想承人情，笑了笑便继续道：“监察来找老妇，定是要问县中大事。若是问卫氏子案呢，其实并不复杂，就是良贱私通不成反伤人命。”
“你认为此案并无冤情？”
“冤？谁不冤？卫娘子满以为替儿子寻了个好亲事，却落得个鸡飞蛋打，儿子死了还得赔钱给人家，她冤不冤？应选人好好的女儿，为着未婚夫不知廉耻与人私奔，就一根绳子吊死了，她冤不冤？涂县令只不过卖了东阳应氏一个人情，却捅出这么大的事来，勾引得监察满心思要办她，她冤不冤？”
见曹识微皱眉，靳主簿手中的破扇摇得越发来劲：“那贱户女不过想寻个有财有貌，情深义重的如意郎君，却被关进大牢，眼看就要砍头，她冤不冤？卫氏子虽为女色所惑，却落得个不得不死的下场，他冤不冤？”
“等等，”曹识微抓住重点：“你说卫氏子不得不死，是什么意思？”
靳主簿用扇掩口嘿嘿一笑：“他死没死，不重要。重要的是，那应小娘子是真的死了。”
“你这老货，说话不要遮遮掩掩！”
“案发之后，老妇无意撞见仵作在涂改誊抄验尸单，威逼利诱之下，仵作才说尸体左膝处有旧伤，像是经年骑马所致，右手生有厚茧，中指略弯，应是常年搭弓射箭留下的痕迹。那卫氏子一个深帷娇儿，哪有这样的本事？”
“但应卫两家咬死了卫氏子已死，贱户女也在堂上认了罪。仵作害怕，便偷偷篡改验尸单。”
“验尸单这等重要的佐证，她一个仵作说改就改？”曹识微忽然想起：“是了，司法不仅不会怪罪，只怕还会赶着在新改的单子上押签呢。”
“应小娘子死了，卫氏子如何能不死？这才是此案的关键。”
靳主簿在几案上不轻不重地叩了叩，却突然转了话头：“监察可想过，应选人一家为何要搬来平南长住？若是投亲靠友，怎的不直接去建州？”
“这和卫氏子案有何关系？”
“若只看这案子，监察大可不必来此一趟。”
曹识微正色道：“应义平仗着家势勾结官府构陷无辜之人，县令涂晦等人威逼伪供引发民乱，又为掩盖真相泄洪淹村，岂是你说的这样轻巧！”
靳主簿看向她的眼神意味深长：“一个五姓出身，有建州刺史做靠山，吏部挂名备选的黄衣选人；一个自释褐便在县中任职，摸爬滚打十余载的一县主官。这两个人齐心协力捏死一个采菱的贱户女，需要这般大费周章吗？”
她伸伸腿，换了个更轻松的坐姿：“老妇已年过半百，做着个不入流的芝芥小官，早没了向上的心劲。唯一放心不下阿瑜，也得监察相助领上了薪俸。说实话，老妇早就不想干了。可监察正值壮年，满腔抱负，前程高远，不能在污泥坑里栽了跟头。”
“老靳，你与我说实话，这背后究竟有什么隐情？”
“老妇说与监察听了，监察能保证到此为止，不再深究吗？”
“不能。”
靳主簿一愣，接着仰首大笑：“难怪人说连鬼见了曹识微都得跪下磕头，真是一点没错！”
等止住了笑，靳主簿深吸一口气，慢慢道来：“平南县地处偏僻，既无物产又无文脉。那应选人搬来此处长住，是为平南的盐田。”
曹识微闻言大惊，拍案怒道：“盐田？！朝廷屡禁私盐，平南竟敢视禁令于无物，光天化日辟田晒盐，胆大包天，可恶至极！”
“监察啊监察，官盐量少价贵，能够多少人吃的？这生意横竖有人做。”
“天下之赋，盐利居半。私盐损害国利，扰乱税赋，加诸重刑亦不为过！平南放任私盐泛滥，本监察定要报与台中，着巡院严查！”
靳主簿冷笑：“平南官盐是交由皇商薛氏运销的，监察在京中可曾听说薛氏于榷盐有不法之举？”
“未曾听说。”
“这不就是了！顶着朝廷的禁令贩售私盐，一般人早就被抓起来打杀了。可换作有来头的人，老鸹都能洗白了运上船，还分什么官私。”
曹识微一时语塞。靳主簿继续道：“薛氏一船船的私盐运出去，总要寻个妥当的买家。虽没有证据，或可一猜。能不声不响吃下这么多私盐的，满大梁除了那些兵强马壮的节帅们还能有谁！大帅们要抢功劳抢地盘，谁手下还没养着几个牙兵？别说是使枪弄刀的粗人，就是骡马隔上些时日不吃盐，都腿脚发软驮不动重物。朝廷连牙兵的吃喝都不管，还能管盐？”
“诸镇自有盐屯，哪里还要这么多私盐？”
靳主簿轻摇蒲扇：“老妇官卑职小，不曾与藩镇打过交道，不过是猜测。”
“你说这些，与卫氏子的案子有什么关系？”
“监察有所不知，这卫氏虽门户寻常，却有一门富亲戚，正是祖上曾做过官的田氏。田氏子孙极擅经营，搭上薛氏之后便暗地里做起了私盐生意。应选人出身名门，心高气傲，手段又狠。田氏等人不敢去捻东阳应氏的老虎须，便想着从旁的地方使劲。应卫结亲，女媒正是田陈氏。出了这样大事，应选人便是咬碎了牙也得在此事上立住了。那受灾的镜湖村外便是田氏的私盐田。”
“所以应氏必须要杀人立威。为了平南的私盐田，那贱户女和卫氏子非死不可，通壮夫妻、镜湖村的贱户们也非死不可。”
靳主簿默然。
初秋的午后天高云淡，和风犹暖，吹在人身上却带起一丝寒意。一只老母鸡追着蚱蜢，飞扑翅膀蹿到了院子当中。那蚱蜢左蹦右跳，腾转横挪，纵然百般挣扎最终还是被母鸡踩在爪下动弹不得。母鸡将蚱蜢吞吃入腹，甩了甩头，不紧不慢在院中踱起步来。
曹识微站起身：“我先走了。”
“先等一等。”
靳主簿转身自屋内取出一个布包，双手递给她：“监察也许用得着。”
曹识微接过布包，点了点头，大步流星向门外走去。
“曹监察！”
见她倚门回头而望，靳主簿突然鼻头一酸：“监察此去，不知有生之年还得相见否？”
曹识微笑着摇了摇头，决然离去。