第2章：众矢之的（1 / 2）
大内，武英殿。
“是谁的主意？”
皇帝高坐龙椅看不出喜怒，身前的桌上放着一张画，画上压着一本展开的奏折。
台下内阁四位阁老齐聚一堂。
首辅商辂率先回话：“臣等同心一意，为国除害，无有先后之分。”
皇帝发怒：“好一个同心一意，为国除害，难道内廷中一个小小的下人，还能危害整个天下不成！”
都说天子一怒伏尸百万，可那也得看人。
内阁首辅商辂非常人。世人皆说状元及第乃是祖坟冒青烟，可纵观科举开创以来逢考则必有状元。
可自唐以降，历史各朝各代数百状元中，不过寥寥数人连中三元。
此等凤毛麟角堪称状元中的状元，声名足以入史书之人中便有商辂之名。
商辂经六帝仕三朝，景泰年间便进入内阁。作为夺门之变后少有能再度起复并得重用之人，商辂的才能与政治智慧不可谓不足。
眼见皇帝发怒，商辂眉眼无动似是皇帝的话语早在他意料之中，不紧不慢地出言回禀：“今许化田年幼，未谙世事，只凭韦瑛等主使，借内廷之名行祸乱之事……”
朝臣皆知内廷的几个大太监直接代表皇帝本人的意志，其中尤以许化田最得皇宠，太监缘何嚣张，正是狐假虎威依仗皇权威势而已。
阁臣联名上奏参许化田，削的不是太监的威风而是皇帝的脸面。
几位阁臣皆为浸淫官场多年的老狐狸，深知老虎的胡须碰不得，若非事态紧急，当侧击旁敲才是。
高坐台上的皇帝脸色依旧看不清，但没有继续发怒，大殿静了下来。
商辂继续进言：“皇明以孝治天下，祖制三品以上有犯者，非奏请不得逮问，祖制不可违。”
皇帝没有回应。
次辅万安紧接着进言：“韦瑛不过一百户，竟哄骗上官不尊祖制肆意逮捕大臣，其罪当诛。”
皇帝还是没有回应。
辅臣刘珝又接着进言：“韦瑛有罪，许化田亦有罪责，身为主官有不察之责，失职之罪，终是年幼不通事，难堪大任。”
朝堂皆知刘珝性子粗疏率直，这番话由他说来最合适不过。
皇帝有了动静，却不是对下方的辅臣。
皇帝瞥了一眼身旁老神在在的老太监，“若撤许化田职，西厂何人兼任？怀恩，外廷都称赞你廉洁正直，你可有人选？”声音平淡无波听不出喜怒。
侍立一旁的司礼监掌印太监怀恩连忙回话：“内廷任免当由陛下定夺。”
“朕定夺？”
“哼！朕看你们是联手逼朕裁撤西厂。”皇帝冷哼一声，身子微微前倾双手抵在案上。
殿外的阳光强盛了几分，地上金砖反射出更强的光亮。
下方的阁臣这才借着光看清皇帝脸上已现怒色。
侍立一旁的司礼监掌印太监怀恩更是看得清清楚楚。
若是寻常官员、内侍见皇帝发怒，此刻怕是已吓得跪地请罪。
然怀恩亦非常人，其本姓戴为官宦世家，其父乃是宣宗年间的太仆卿，后因牵扯进族兄兵部侍郎戴伦谋反一案中被抄家，幼年的怀恩因此净身入宫，后得赐名怀恩。
因其通典故又识义理，加上其家族渊源，颇受外臣称赞，是内侍中少数得到皇帝赞誉称其正直的人。
“皇爷明察，奴婢无甚才能何能与大学士勾连。”
皇帝没有追究怀恩，目光盯着下方等着阁臣的回话。
眼看皇帝要发威。
次辅万安等人没有着急发声，目光聚集在首辅商辂身上。他们在等首辅商辂做决断，看他是要和皇帝硬扛还是服软。
商辂看不见身后的目光，却又好像有所知，身为百官之首，有些事他不得不出头：“西厂伺察太繁、法令太急、刑网太密，专断刑杀，作威作福……”一十一道关于许化田的罪状说出来有理有据，但却无疑是等于拐弯抹角的指着皇帝的头骂他用人不淑。
次辅万安等人像是没想到首辅会如此刚硬一般，一个个都没有接话。
“够了！内廷之事与你等外臣无关，天下不会因一内廷下人而动荡，倒是你等不用心于国事，掺和内廷之事作何？”
皇帝发怒训斥四位阁臣，此事属实少见。
首辅商辂并未因皇帝的怒斥而退步，反倒更进一步，双眼垂泪叩首：“王振擅权，威逾人主，公侯以下，俱受制其手，终致土木堡之变，先事犹不远，陛下不可不察啊……”
其后，三名阁臣被首辅强硬的姿态弄得愣了一下，事情发展到此，若不想得个佞臣的名声则他们退无可退。
一时之间，大殿内哀嚎不断。
皇帝的脸上的怒意越发浓了。
商辂话里一字未提先帝，可字字少不了先帝的身影。
这个先帝是谁？自不是才被他正名的景泰帝，而是他亲爹英宗。
怀恩侧目，似是没料到首辅会如此强硬，乃至于强硬得过了头。
这商大学士，似是掐准了纵使皇帝发怒也不会做出仗责首辅这等震动天下的事来。
皇帝瞪了好半天，最终一甩衣袖，留下一道冷哼，转身离了殿。
下方的除了商辂之外的阁臣皆轻舒一口气。
……
见皇帝自武英殿出来，拿着锦盒的内侍打着许化田的名号赶紧前去拦。
许化田的名号确实好使，皇帝竟没怪罪内侍的鲁莽。
内侍先是跪拜，而后双手高举锦盒：“皇爷，仙丹炼成。”
皇帝脸上怒色一收，甚至忍不住露出一丝喜色，招招手让怀恩下去将锦盒取给他。
打开锦盒奇异的药香扑鼻而来，皇帝拿起红玉药丸迫不及待地吞服了下去。旁边伺候的怀恩忙令人端了杯水来。
皇帝摆摆手拒绝了水，眼神逐渐变得迷离，脸色红润一片。
片刻后，皇帝起身动动手脚，动作迅捷有力，脸上露出笑意朝那内侍问道：“仙丹果然是仙丹，效用好极了。怎不是许化田送丹？”
内侍连忙回道：“回皇爷，厂督本想丹成之际赶紧给您送来，只是因日夜熬炼仙丹乃至气血有亏，当下已是卧床不起。又怕耽误皇爷服丹，这才让奴婢连忙来送丹。”
皇帝感慨一句：“忠心之臣怎可无嘉奖，传令，给许化田加岁米36石。”
一旁的怀恩嘴角微动，最终还是没有开口。
听起来一年加36石禄米而已，也就是一年仅加了一个三品官员的月俸，似乎皇帝小气过了头。
然而内臣不同外臣，祖制有规定，内臣品级最高不过四品，似怀恩、许化田等已是升无可升的境地。
但无秩可升不代表没有其它赏赐的方法，除了通常的赏赐如蟒服等御赐物件外，其中一项就是加禄米。
禄米以岁十二石为一级，称为加恩一等，俗称升一级，加三十六石可就是一次加恩三等。
堪称重重的厚赏。