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陈老夫人原是蜀地名门吴家的女儿。早年间从蜀地嫁给了肃伯侯府的一房偏支。

她青年时命运多舛。生下两儿一女不久后丈夫便撒手西去。

陈老夫人虽青年守寡，却有一手教养儿女的好手段，凭一己之力将大儿子陈岳麓培养成裕朝最炙手可热的青年才俊，又将女儿陈霖溪教养成一位知书达礼的大家闺秀。只是小儿子命运不济，十二岁那年不幸夭折。

陈老夫人操劳过多，兼丧夫丧子痛心不止，她四十岁上下的年纪却已早生华发。整个人看起来比黄夫人大了一辈儿。

秦芸站起身来活络气氛。她提起了侯府今日特意准备的待客茶水：

“陈大人记挂着拜访父亲，父亲也特意将皇上御赐的信阳毛尖留存至今，只为了招呼陈大人与陈老夫人等一众贵客呢。这就是咱们做邻居的默契。”

陈老夫人脸上浮着笑，眼角的皱纹如雕刻般停留在略显苍老的皮肤上：“这个丫头长的可真讨喜，可是你家的淑湘姑娘？”

黄氏连连解释：“陈老夫人认错人啦。”她扯上秦芸的手，带到陈老夫人面前：“这是我媳妇儿秦大娘子，虽不是我闺女可胜过闺女。”

她又点着淑湘、淑萍介绍到：“她们俩，才是我的闺女。穿兰衣服的是我儿淑湘，那着青衫的是我儿淑萍。”

“侯爷和黄夫人好福气，家里的小娘子们个儿个儿生的乖巧。”

这夫人家一聊起自己的子女，话题就多的收不住了。

陈老夫人将陈岳麓四岁能背三字经，五岁能默百家姓，乡试文章被太守点名夸赞，一朝荣获探花郎的求学经历细细说来，足足说了有半个时辰。

黄夫人那是一句话也插不上。

秦芸躲在花束后拿眼瞧了陈岳麓好几眼。

顾名思义，陈岳麓属于“别人家的孩子”。不过，被自己的母亲当众如此夸奖，不会觉得难堪吗？

陈岳麓起初还沉得住气，当其母口若悬河的讲着他的乡试文章多么精妙绝伦时，他忍不住了。

“听闻侯府的园林别有一番美感。小生想先行去欣赏一番。”

黄夫人忙给了侯爷一个眼神儿，示意他去陪着点儿。

侯爷一见陈岳麓拒人于千里之外的清冷之气，怂的发毛。“诶……中良应当已从庄子上回来了，请他带陈大人游园。”

眼见着陈岳麓走出屋子，陈老夫人也没有停下来的意思。

而陈霖溪端端正正的坐在陈老夫人旁边，如入无人之境。

秦芸心叹：这陈府一家，可谓妙哉。

“黄夫人，你可知我儿中了探花郎之后，为何要去蜀地任职吗？”

“这官员任职，不都是皇上定的吗？”

“是！”陈老夫人亲热的拉上了黄夫人的手，衰老的眼睛炯炯有神，似要通过眼神将内心喜悦分享给黄氏。