第010章|劫后余生(2 / 2)
李靖讲得磕磕巴巴,但美娘听了,眼泪溅眶而出。她一把把李靖拥在怀里,身体微微颤抖,低声泣道:“弟弟为我,不顾生死,以身犯险,姐姐这是哪世修来的福气……”
李靖嗅到一股淡淡的幽香,触到一个绵软的身体,听到有些急促的呼吸……自三岁起,他就脱离母亲的怀抱,开始了近乎苛酷的文武训习。然而在心底,他不想离开母亲的怀抱。那里有温暖、护佑和疼爱,有安宁、酣眠和自由。如同梦境是现实的归宿,亦如同巢穴是鸟兽的温床。李靖不想习文,也不想练武,他想在母亲和美娘这样的怀抱中沉沉入梦,不再醒来……
忽然,萧美娘推开了他,起身跑到水缸边,取瓢舀水,把火浇灭。李靖从刚才的美梦中醒过来,侧耳一听,远处似乎有人声,不禁暗暗佩服美娘耳力非凡。
萧美娘浇灭了火,屋内顿时一片黑暗。她拉着李靖,爬进了小舟之中。小船在灶火间日夜熏烤,果然舒适干燥,且足够容纳萧李二人。李靖本来可以离美娘远一些,但他仍然紧贴美娘。美娘浑不在意,默许让他挨着。
此时有脚步声传来。一个粗重的声音在门外喊道:“有人吗?”喊了几声,无人应答,就说:“看来是个渔家。仇兄先请,我们进屋看看再说。”
那“仇兄”没有说话。过了好一会儿,才听到火石撞击声,灶火间有了光亮。李靖沿着船舷上的裂缝看去,不由得倒吸一口凉气——原来手持烛火之人,正是“无影鬼手”。
跟着进来一人,身着黑衣,眼如铜铃,腰悬宝剑,脚步沉沉,鼻息粗重,大概四十多岁。无影鬼手仔细察看刚被泼灭的柴草,蹲下身嗅了嗅,嘶嘶声响起:“王兄,这里明明有人,火堆刚被泼灭,料想这草舍主人为了躲避我们,隐身屋中。”说罢,毒蛇般的目光四处搜寻,最后定定地看着侧放的小舟。
李靖心头一寒,暗暗祈祷这鬼手不要走近。但事与愿违,无影鬼手无声地向小舟靠近……李靖感觉到紧挨着自己的美娘,温暖的身体瑟瑟发抖。
无影鬼手离小舟只有两步远时,草屋外间传来轻微的响动。无影鬼手迅捷回身,跃过门槛,一把抓住一人,如同拎小鸡一样提了进来,扔在地上。李靖一看,原来是一位五六十岁的老头儿,蓬头垢面,破衣烂衫,瘸腿驼背,混浊的眼睛里满是恐惧,浑身不停地发抖。
那姓王的喝问道:“你是何人?为何躲在屋中不出来?还把灶火浇灭?还不快快生火!”好像他是这屋的主人,有权对不速之客查问一样。
那老头儿战战兢兢回应:“官爷……小人几十年都在江边捕鱼,这是小人的窝……夜风寒冷,小人生火取暖,听到有人前来,十分害怕……所以……所以才把灶火扑灭……”边说边取柴草,重新点火。
李靖听了,暗自心惊。原来这老头儿早就躲在屋中。令他迷惑的是,这老头儿为何要承认浇灭灶火?又为何在无影鬼手即将发现自己和美娘时故意现身?
柴草重又燃起。无影鬼手盘膝坐在干草上,问道:“老头儿,你家人何在?”
老头儿回复:“我……小人孤身一人。”
那姓王的拿出一块铜牌,在老头儿面前一晃,声调缓和了些:“我是大陈右监门将军王善可,负责皇帝禁宫宿卫。今日到江边公干,夜晚落脚于此,此时腹中饥渴。门外放着两条大鱼,你且去收拾煮了充饥。”
老头儿磕了个头,爬起来点了灶上的松枝火炬,勾着背出门收拾鱼去了。无影鬼手待他一走,低声道:“王兄,这跛脚老头是否可疑?”王善可道:“一介渔夫,有何疑处?我看仇兄多年未出山,胆子变小了。”
无影鬼手冷笑道:“你现在做了将军,瞧不上我了。想当年咱们兄弟同在岭南道上行劫,王兄还欠我百金未还。”
王善可哈哈一笑:“我虽作了将军,但哪有仇兄运气好?你后来遇到异人,习得绝世武功,身价暴涨,哪次下手少得了万金?你做一次活儿,顶我十辈子俸禄,还不知足?就说这一次,做的是大隋皇后的买卖,天下几人有这等通天本事?”
无影鬼手道:“王兄,你不也是大陈皇帝密派的差使么?若非如此机缘,你我兄弟不能相遇。不过,人头尚未拿到,怕是不好交差。”
王善可道:“不然。我手下二十余人分派各舱,放了引火之物,大船在江心烧毁,数百老少无一上岸,不是烧死就是淹死喂鱼了,身强力壮者尚且如此,何况区区孩童!”
李靖听了,确认无影鬼手系独孤皇后密遣刺客。看来,这姓王的将军还与他早年同为盗匪,现今受命于陈叔宝。二人一个要杀孤星,一个要杀阿月,相遇船上。想必二人各自找不到目标,不知是谁想出烧船毒计,不惜让数百无辜之人赔上性命,当真是罪大恶极!想到此处,李靖的手微微颤抖。身侧的萧美娘把他的手握在掌心,掐了他一下。李靖回过神来,咬紧牙关稳定心神。
无影鬼手阴笑道:“王兄多此一举,找不到人就放火烧船,虽面子做了将军,里子仍是强盗!”
王善可有些恼怒:“仇兄本事大,怎不见厉害手段?船上五六百人,舱室如同迷宫,我不得已才出此下策,你却来消遣我!”
无影鬼手摆手道:“王兄莫恼,我无意消遣。既已做下,无需后悔。只是干我们这一行的,总是活要见人死要见尸,才算不付所托。”
王善可情绪缓和了些,从怀中取出一支蜡烛点了,滴出油脂,粘在灶台之上,说道:“滔滔大江,别说几百人,就是上千人,须臾之间便已沉尸。仇兄要不放心,待明日破晓,兄弟陪你再行查访。”
无影鬼手“嗯”了一声:“依江段地势来看,南岸地势高,北岸地势低,若有死尸出水,必先冲往北岸滩涂。”说罢侧头看着那艘木船,“这里有艘木船,明日让这渔人划过江去,仔细……”话刚到此,突然闭嘴,侧耳倾听。
只听柴门外,传来一阵脚步声。
有人朗声道:“请问主家,可否借宿一宵?”
李靖听见这声音,心快蹦到嗓子眼。
正是韩重的声音。