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他们竭力挣扎,声嘶力竭地喊着。
“带你们去见陛下。”宣王轻描淡写地说完,一路往前,拾级而上,来到了梁德帝歇息的宫殿外。
“宣王殿下越矩了。”冰冷的声音响起,也挡住了去路。
宣王面不改色地扫视过他们。
守在这里的,方才是皇帝亲卫之中的精锐。
风卷着雪从他们中间吹过,谁也没有后退之意。
玄甲卫甚至愈加欺身向前,身上的黑色盔甲反出冰冷且锐利的光泽。
剑拔弩张之时,殿门“吱呀”一声开了。
梁德帝就立在那里。
“长熠何故在此?”梁德帝开口,唤着宣王的字。
“陛下说我的妻子死于反贼之手,我不该来吗?”宣王的语气冷硬。
梁德帝叹了口气,自然听出了他口吻中的变化。
“朕以为你会先去阻杀薛宁。”
“我要亲眼见到清茵的尸身。”
“不在了。”梁德帝停顿片刻,飞快地道,“薛宁杀了个回马枪,方才抢走。”
宣王往前进了一步。
梁德帝无奈地按了按额角:“不信朕?朕也很心痛……”
“是,是,那个反贼薛宁的确又回来了一趟,殿下到的时候,我们才刚和他的人交了手……”禁卫连忙出声道。
这对“父子”默然无声地对视了一会儿。
最后还是梁德帝先开了口,他又叹了口气:“还是不信?想进去搜?……好,朕可以恕你无罪,你要自己进去看看吗?”
“你们留在此地护卫陛下。”宣王转头吩咐玄甲卫。
玄甲卫应声。
“你随本王走。”
“是!”方成冢应声。
宣王没有再多看梁德帝一眼,带着方成冢孤身二人就朝别宫外走去。
皇帝的亲卫自然心有不虞,连忙道:“陛下,有我等在此,何须宣王将他的亲卫留下?”
这不是摆明了威胁皇帝吗?
好大的胆子!
梁德帝摆了摆手:“无妨,朕看这也是宣王一片孝心。”
他目送着宣王走远。
他知道那具躯壳里,潜伏的野兽将要挣脱束缚钻出来了。
“将你们留给朕,却不知宣王要如何保障自己的安危呢。”梁德帝慈和地感叹道。
玄甲卫一言不发,像极了宣王的模样。
梁德帝摇摇头,也不再说话,转身回到了殿中。
等殿门重新扣上,他的脸色才蓦地沉了下来。
“废物!怎会让宣王妃被那逆贼带走!”梁德帝冷声骂道。
一个男子跪在光照不到的地方,听见皇帝的斥骂,他重重地磕了个头,再抬起来时,额上的血顺着流了下来。
“起来吧,你立即带朕手谕快马回京,让赵国公、怀化大将军祖誉年分别调兵,……”梁德帝犹豫片刻,道:“赵国公固守皇城,祖将军率军赶赴圜丘护驾。”
“陛下……不信任宣王?”
“朕低估了他发疯的样子啊。”
“宣王殿下方才很是冷静啊……”
“你以为他发起疯来跟你们一样吗?”梁德帝扯了扯嘴角,“去吧。朕算错了一着。”
他派遣宣王去追杀贺松宁,想着是情敌见面眼红不已,宣王心甘情愿被借刀杀人。
但是却忘了他给出去的圣旨……希望宣王不要借此大做文章才好。
梁德帝面沉如水,又想起先前派出去的那些探子……
他们再三查探,确定宣王的确只按制带了玄甲卫入京。
连那兴州司马都说,益州兵马从头到尾都没动过……
那宣王能做出什么样的文章来呢?
藉故调用旧部玄武军?
宣王去往益州封地时,留下了玄武军回归朝廷编制,如今在云麾将军的麾下。
玄武军只用于朝廷对外出兵打仗之用……若是以护驾做借口,是调动不了他们的。
且不说玄武军自己怎么想,云麾将军那里就会先拦下了。
没有兵力调动……宣王再骁勇也无法。
光是贺松宁这里,就足够消耗他了。
种种念头从梁德帝脑中飞快掠过,一切应当都在他的计划之中没有错。
但梁德帝还是无端升起一股烦躁来。
大抵是贺松宁太疯了吧,竟然将薛清茵掳走了。
“柴朋。”梁德帝低声唤了个名字。
一个年轻男子立即从暗处走了出来,跪在皇帝的面前:“陛下请吩咐。”
皇帝的目光从他激动的面孔上掠过,道:“那支暗军,启用吧。”
“小人定不辱命!”叫“柴朋”的人更激动了。
“朕只要你们先做一件事……秘密追寻宣王妃的下落,将人带到朕跟前。”
柴朋听见这句话有些失望,但还是认认真真地应道:“是,小人定然将宣王妃带回来。”
“勿要让朕失望。……去吧。”
柴朋却没动,而是巴巴地看着梁德帝道:“陛下,那个……”
梁德帝笑道:“看来还记得朕说过的话。”
他翻出一个信封,取出自己的私章来,在上头盖了个印。
信封中却没有放内容。
因为他定下的规矩就是,见印便听令。
柴朋给梁德帝磕了个头,然后小心翼翼地用双手接过信封,再揣入怀中。
“小人去了!”
他翻墙出了别宫,然后一路疾行,找到了城郊一处废弃的窑洞。
这里曾是先帝时一位酷吏爱用的刑讯之所,而如今……这里聚集的却是一帮背负罪刑的亡命徒。
“柴先生。”窑洞中的人见到柴朋也是大喜,连忙从地上站了起来,“可是上头要交代任务下来?”
柴朋点头:“你们免去罪刑,翻身脱离下九流的时机到了。”
“杀……宣王吗?”有人将声音压得极低问。
“不,是找人。”
“我们……练的尽是如何杀人啊,岂会找人?”
“休得废话,跟上。”柴朋亮了亮手中的信封。
其余人顿时噤声,只老老实实地跟着柴朋往外走。
他们之中,有少年,有青年,也有中年人……年纪各不相同,但面上却是一致地透着一股子狠劲儿。
他们并不知道自己的主人究竟是谁。
他们只知道,他们在那大狱之中见多了暗无天日,有一日,突然有人将他们分别从牢狱中带了出来。
从始至终,他们只见过柴朋。
柴朋派人训练他们,教授他们一击必杀之法。
柴朋告诉他们:“你们的对手是宣王和他的部下。他们久经沙场,杀起人来手段狠辣。你们便唯有更狠辣。”
“不必问为何要你们这样做,你们只消知晓,主人吩咐什么,便做什么。”
“等到启用你们那一日,你们便能脱离贱籍了。你们也能如那些清白的良家子一样,封侯入相,再见你们的亲人。”
本就是一帮从牢狱中脱身的人,眼下有了这样大的际遇,那是日日夜夜都恨不得早日被启用。
他们不怕死,因为他们之中大多数本就是注定要死的。
他们只怕赶不上这一趟!
雪越下越大,路面都堆积起了厚厚一层 。
宣王面无表情地走在雪地里,突然趔趄了一步。
方成冢连忙一把扶住他,声音都在发颤:“殿下?”
宣王推开他的手:“窦如云恐怕找不到人。”
方成冢听他还用这样平静的语调说着话,心下反而更觉得难受。
“是。”方成冢应着声,语带哽咽。
“将狼带上,先从这片山林寻起。”宣王接着道。
他口中的狼,是先前在兴州矿山上发现的那窝狼崽,为了讨薛清茵欢心,便送给她养了。
如今狼崽已经长成了一头成年狼。
狼对气味敏感,小时候薛清茵没少抱,还亲手喂过。
他们离开益州的时候,把这东西也带上了。就跟养狗差不多。
方成冢定了定神:“好!但殿下……”
“本王去寻贺松宁。”
方成冢愣了愣:“他不应该和王妃在一处吗?”
“他不会带上茵茵。”
方成冢黯然道:“也是,带上反而输得更快,他不会犯这样的错误。”“可是殿下一人去寻,这怎么行?”
“去做你的事。”宣王语气冷漠。
方成冢无法,只得哽咽着点头。
他快步走到马旁,翻身上马。
宣王的声音再响起:“将你的哭声咽回去。……茵茵不会死。”
方成冢听了这话,却更觉得眼眶发胀,一股酸意从鼻腔直冲脑门,眼泪几欲落下。
他背过身应道:“殿下说的是。”
然后不敢再耽搁,飞快地挥动马鞭,驱马朝山下去。
宣王一个人立在雪地中,抬手按了按胸口,然后才继续步行向前。