9 荒废的冶炼所（1 / 2）

朱植让张浩海去泉州港，安排造船厂的工匠准备造船工作，自己则在护卫和官员的簇拥下，来到了泉州府的冶炼所。

朱植一到炼冶炼所，便见到工坊之内，一副破败荒废景象，地上和炉子上都长满了青苔，别说炼铁了，平时冶炼所都没有人看护。

一群须发皆白的老者，装模作样的拿着扫把笤帚，打扫所里的卫生，朱植一眼就看出，这些老者肯定是被临时叫过来应付工作的。

“蔡知府，你能给本王解释一下这是怎么一回事！”朱植冷眼盯着泉州府知府。

此知府名叫蔡久安，在泉州府待了十几年，前年才正式升至泉州知府。

蔡久安见朱植发怒，表情立刻变得奴颜婢膝起来，脸上的肉都快挤成一团。

“王爷息怒，气坏了身子可就不好了，下官没有管理好冶炼所，是下官的失职。”

这蔡久安也是官场老油条了，朱植作为大明藩王，来福建就藩，他肯定是会给到足够尊重的，有时也会说几句奉承话，但话又说回来，大明藩王体系和朝廷官员制度并不是一回事，蔡久安作为大明朝廷的官员，只要不犯原则性错误，朱植也不能拿他怎么样。

“王爷，下官也没有办法啊，朝廷没有下拨足够的银子，福建也不需要这么多冶炼所炼铁，久而久之，冶炼所便成了现在的这个样子。”

说这些话时，蔡久安的表情显得很委屈，好像这一切并不是他的过错。

朱植冷哼一声，道：“那泉州府用铁怎么办？”

蔡久安回道：“若是缺铁了，要么向朝廷上奏请拨，要么向福州府借调。”

朱植阴沉着脸，道：“那所里的工匠现在都在哪里？”

蔡久安抬手指着正在扫地的老者们道：“殿下，这些都是所里的工匠，殿下别看他们年纪一大把了，但炼铁技艺还是不错的，前几年福州府专门征召过他们一次，任务完成，那边的官员特别邀请他们加入福州府的冶炼所，不过这些工匠以年纪太大为由，拒绝了那边。”

朱植半信半疑的打量着这些老者，对蔡久安道：“你说这话，不会是故意欺瞒本王吧？”

蔡久安忙解释道：“哎呦，殿下，下官哪敢欺骗你啊！”

他马上转头冷言对身边一人道：“冯三，你说！”

这个叫冯三的，是主管泉州府匠籍的官员，见上官把话头引到他这边，立刻上前一步，对朱植拜道：“王爷，下官可以作证，蔡知府刚刚所言句句非虚。”

为了进一步证明蔡知府的话，冯三转身对着一个正在扫地的老者道：“王老头过来！这位是闽王殿下，今日来冶炼所视察，你向殿下说明一下前几年去福州府的情形。”

这个叫王老头的老者，丢下扫帚，缓缓走过来，颤巍着向下跪道：“草民叩见闽王殿下！”

朱植见这老者的颤抖程度，要是再跪下去，恐怕就起不来了，赶忙上前搀扶起他道：“老丈请起。”

王老头见一个王爷亲自搀扶起他，脸上的皱纹微微蠕动，看似混浊的老眼，也闪烁出几点光芒。