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家族里没人做官，这样一套下来，一个盐商用不着两年就能破产。

所以，如果就这样放任不管，等到几十年后，盐业衰败、国家收不上税、各码头数十万船工也近都失业，不仅仅是扬州，整个大清都将面临进退失据的局面。

嘉庆不得不改革盐务、下狠手整饬江南湖广大吏，也是因为盐业作为大清这个国家的支柱产业，再不革，就要拖着整个国家糜烂垂病了。但他整饬又整饬、弥缝又弥缝，而银价愈昂（随着工业革命，西洋渐渐开始限制白银流入清朝，华夏不是产银区，全仰仗进口），私充愈甚，官销愈滞。

因此，盐政不仅仅关系到扬州一座城市的兴衰，还关系着千千万万人的饭碗口粮，这不仅仅是老百姓的事情，直接威胁的是整个朝廷的统治。

果然，太子爷比她聪明得多，她能凭借后世而知晓的事情，太子爷却经一袋盐便窥见了利弊，比她想得更明白。太子爷沉思的时候，下意识去看远处江面上的大船，这扬州的码头，如果没有盐运，这上头有多少船工、盐商要破产？有多少条船从此搁浅？在扬州，盐政就是大多数人的利益，包括朝廷。

从这个角度点醒太子爷是最好的。

虽然这样把他从繁花如锦的扬州里拔出来去看里头的污糟很残忍，但……程婉蕴低头去看德柱手里拎着的那一包盐，她的本意其实很小……她想让老百姓能吃上便宜又好的盐。也希望盐商能当个好盐商。后世的盐都只要一两块钱，清朝的盐，竟然要三百块？这和苔湾的鸡蛋有什么区别？

程婉蕴想到后世的烟草，这玩意也算养活了半个兔朝的军工啊……

有阳光就有黑暗，程婉蕴想到她以前和某国企对接的时候，就发现他们某项“专款”根本用不完，这些专款又被制度规定不能挪用别处，于是他们就想出了花样百出的理由去花这笔钱，比如办这个项目的专项培训，但就不在本地培训，今年海南明年西安后年杭州，全国跑。然后还要办交流会议，也是到处去办，办的地点专门选那些风景秀丽的城市。

然后又为了培训聘请专家、老师，这些人与他们都是关系极好的，培训费到专家的公司转一圈，明面上货比三家、审批手续齐全，还开正规发票，实际上专家公司开票会多收13的税点，然后这个税点专家没要，而是底下换成现金给了这板块的负责人。

之类的手段，太多太多了。后世都无法杜绝，水至清而无鱼，古代盐运这种大肥肉，自然没办法有人可以拒绝。

朝廷不能没有盐商、也不能没有盐税，但均衡盐价其实是可以做到的，虽然治贪腐“永远在路上”，但设计个笼子，让这些贪官在笼子里跳舞，就像后世的“八项规啶”一样，否则乾隆败光家底以后，可怜的嘉庆朝立刻就会面临财政危机，课税收不上来，盐卖不出去，全年税收直接砍半，到了道光，就再也抵挡不了殖民者的脚步了。

扬州多巷，巷子又四通八达、幽深寂静，程婉蕴与太子爷心里装着事情，因此在一条青砖雕刻，丝毫不显山露水的小巷子里被人叫住，都不知道这人是从哪里蹿出来的。

那人应当是个年轻人，身量不高，侧身紧紧贴在墙壁上，他背后就是另一条弯弯曲曲的小巷，只要情形不对他立刻就能转身逃跑。

这人带着斗笠，低头看不清脸，身上穿着细棉布衣裳，但手粗脚粗，一看就是个过多年干苦力活的人，只听他压着嗓子发问：“你们是不是要买盐？我手里有便宜不掺沙子的好盐，你们要不要？上好的粤盐，只要40文一斤！”

程婉蕴：“……”

胤礽：“……”

程婉蕴简直忍不住对他生出一点怜悯了，到太子爷跟前卖私盐，这这这……但这个价格真的很香啊！若是平头百姓，肯定会忍不住买的。

德柱也默默收回了放在腰间的手，他腰带里藏着一把匕首，他还以为是劫道的呢，没想到是个跑来撞运气的私盐贩子。他扭头望了望巷子口，心想，他们恐怕一从盐铺出来就被盯上了，这人肯定还有同伙帮衬。

“我们已经买好盐了，不用了。”胤礽的眼睛落在他的手上，这是一双肿胀发白的手，是盐场里的灶民最常见的手，长期煎煮盐水，手上的皮都会被泡烂……这人是灶户。

所以他开口便是拒绝。

灶户过得苦，胤礽不忍心追究了，但回头是一定要去两淮盐场走一走了！

谁知，听他这样说，那私盐贩子竟然不放弃，反而冷笑道：“不是我说，您啊，回头仔细筛筛您手里那一斤青盐，里头能筛出半斤盐来，都算不错了！我这一斤可是实打实的盐，您要是信不过我，咱们可以当面过筛，还只要四十文。”

胤礽悠悠地叹了口气。

程婉蕴眼睛一转，扯了扯太子爷袖子，做出一副心动的模样：“那我们也买一斤试试，若真如你说的，再找你多买些，可好？若是你骗我们怎么办，回头上哪里找你？”

“行，只要一斤？不多囤些？”

“先要一斤，万一你骗人怎么办？至少买官盐的，人家铺子在这跑不了。”

那人一边解后背的盐袋子，一边大声冷笑道：“这话一听就知道是外地人，那些盐狗就是卖你三百文一斤沙子，你也不敢多嘴，难不成还真的敢去找他们理论？哈！那明儿你家老爷就得去衙门大牢里拿银子把你赎回来了！”

这人语气很是偏激，好像和盐商有深仇大恨一般。

那盐贩子走上前交货收钱的那一瞬，德柱如同鹞鹰扑兔，猛地冲上去，一个扭臂就把这盐贩子扑倒在地，那盐贩子头上斗笠在挣扎中脱落，程婉蕴与太子皆愕然。

虽然脸晒得很黑，但这一眼就能看得出来才是个半大孩子，顶多不过十五六岁！

谁知道出去夜游扬州，竟然还抓了个私盐贩子？

但太子爷没虐待他，给了他一间屋子，还让太医去给他看手，程婉蕴让人下了碗热气腾腾的面条给他吃，只是让德柱在门外看着他，暂且不许他出来。

程婉蕴与太子这头在头疼怎么处置这小小年纪就贩私盐的少年，另一头，紫禁城宁寿宫内，额林珠跟弘晳也闯了祸。

第89章 闯祸

额林珠与弘晳搬到宁寿宫时, 不仅伺候的奴才全都跟去了，怕没人照料，咪咪和旺财也一起搬过去和他们作伴, 因为周围都是熟悉的人, 他俩倒没有不适应，每天都过得开开心心的。

只是额林珠偶尔会在弘晳找额娘的时候跟着苦恼，她也有些想额娘呢。但她已经长大了, 额娘要出门前交代过她，她是姐姐，要担起大姐的责任, 照顾弟弟的同时，也得照顾好自己。

额林珠和额娘拉钩了的，记得牢牢的。

而且皇太后她是常见的，头一天拖家带口进宁寿宫时，她一过去就先滚到皇太后暖呼呼的怀里撒娇：“皇玛嬷，我想看您养的孔雀开屏！”

逗得皇太后笑不拢嘴, 连声让太监把两只绿孔雀牵过来。

弘晳则拖着程婉蕴给他做的小猪布偶，他也不用奶嬷嬷牵着, 自己端端正正冲皇太后行了礼, 然后自己行完礼了还不算完, 也得抓着那穿长袍大褂带瓜皮帽的小猪，也摆出个打千的姿势来，认真地说：“猪猪也给皇玛嬷请安, 皇玛嬷万福金安。”

皇太后笑得险些呛到, 她身边的老嬷嬷连忙过去顺背, 随即又被皇太后挥开，笑着叫弘晳过来也坐在她身边, 然后弘晳走到太后跟前，严肃地问：“猪猪也可以坐吗？”

“弘晳想让它一块儿坐在哀家身边么？”皇太后憋住笑，“行吧，哀家准了。”