85（1 / 2）

护卫他们安全本是德柱肩负职责，而这次要走访村落，本是临时之举，否则德柱早就提前安排好房屋了——他们的大部分行李都还在通州呢，前头还有五十个人已经到了雄县包船，通州也留了二十个人，路上留十个人传信，他们身边还有七八十人，这村子是不可能住得下的，除了德柱、石家兄弟和怀靖，那些人散到村外警戒，估计附近的山都搜过一遍了。

于是他们就先去那孩子家看了，里正领着那柴火男孩给他们引路，一直聚在他们周围看热闹的乡民也不愿离开，都说着当地的土话，叽叽咕咕地跟着。

他家屋子就在那一片建在江边的吊脚楼里头，石板路太小太窄，骡车都进不去了，程婉蕴便和太子爷一块儿下了车，她没有戴幕笠，因为太子爷没要求她戴，她也不想戴，满人家的姑奶奶出门也是从不戴幕笠的，就好像八旗姑娘也不缠脚一般。

所以她握着太子爷的手下来时，就听见了若有若无地“嘶”声，四周那讨论、嘀咕的声音也更大了。程婉蕴见着那些乡民的面目，思绪难免飘远，她这就算“抛头露面”了吧？比起这个，约束女子的陋习更严重的还要是缠脚。缠足之风生于明却盛于清，但相反的是，满人却都不缠脚，后宫也没有这种规定，太皇太后在时，甚至多次下过懿旨不许满族女子缠足，违者将对其家族和属地官员给以惩处。

为何又仅限满人女子呢？因为大清入关后，顺治帝曾下达两个命令：一为剃发令，一为放足令。结果，无数汉族男性丢掉性命后，其他人便不得不屈辱地“剃发留头”，他们便将亡国的悲伤与无可奈何全转嫁到了女子身上，导致女子放足政策阻碍重重，都是为了成全男人“男降女不降”的所谓风骨。

好似那一双金莲，紧握着汉家女子的一生，他们就能忘却那些屈辱了。

用女子的自由与性命来成全自个收放自如的骨气，真是可笑。程婉蕴庆幸自己生在汉军旗，在旗的女孩子必须要选秀，而太皇太后曾下旨“缠足者入宫斩”，所以她得以在程朱理学最盛的徽州能保有一双天足，但不妨碍她鄙夷那些肮脏的嘴脸与目光，她看都不看那些人，由碧桃扶着，扬起下巴与太子爷一块儿走进了那一片密密麻麻的吊脚楼中。

胤礽觉察到阿婉心绪起伏，握着他的手指都紧得发白，他便反手将她的手握得更紧了些，这力量让她转头去看太子，只见太子无声地对她安慰道：“别怕。”

她才不怕呢。程婉蕴每一步都走得很用力，想要将什么东西踏碎一般。

这里的吊脚楼和京城里的四合院、围屋都不一样，是用木柱撑起分成上下两层，既能够节约土地，造价又廉，那孩子家里的吊脚楼算不上大，上层有四排扇五间屋，中间就一个大堂屋，左右两边是饶间，左边三间屋子也住人，最右边是做饭的厨房。

屋子出来是绕楼而设的曲廊，站在上头能将江景一览无余。

下层就是做活放杂物以及养鸡鸭的地方，男孩儿家收拾得很干净，他们进来的时候，他年纪大些的妹妹正拿着竹扫帚一圈一圈地扫地，那用石块铺上去的地面，竟然洗刷得泥点子都不见。他们家可没时间提前收拾，只能说虽失了顶梁柱，他们平日里仍努力勤快。

程婉蕴一下就心生好感了。

那扫地的女孩儿见那么多人过来，吓得一溜烟跑到鸡舍里头去躲了。

吊脚楼之间都挨得极近，几乎就是连在一块儿，程婉蕴站在那曲廊望向一整片依山傍水的吊脚楼，高高低低错落期间，炊烟与灯火被山间落下的云雾半遮半掩，鼻腔里闻见的都是山脉呼吸间随风吐出的清凉湿润的空气。

胤礽一见阿婉那亮得发光的眼，就知道她喜欢这地方。

而且住在这里有个好处—— 这家人没有男主人，不用避讳那么多。胤礽没忘了阿婉在下车的时候，那徒然紧绷起来的背脊，她在生气，胤礽一开始不明白，后来听懂了那些乡民浓重乡音底下的只言片语，也就明白了。

若是在宫里，他肯定已经把那些人拖下去打板子，但在这里，胤礽望着那些老百姓愚昧狭隘偏偏又淳朴至极的目光，沉默了。

他们不懂得道理，是因为没人交给他们正确的道理。

说到底，还是对百姓的教化还不够。

冬日的天黑得早, 红日西坠，像是火团落入水中，慢慢地熄灭了。

江上渔火如星子, 吊脚楼里, 大柱子正跑上跑下地收拾屋子——就是那个背柴的男孩儿，他是家中长子。太子爷已经说了，在他家住, 也给半吊钱一日，他高兴得脸通红，领着弟弟妹妹将本就干净的屋子重新洗刷了一遍, 然后小心翼翼地换上了德柱从通州买回来的新被褥。

德柱没拦住太子住这茅屋，闷闷不乐地安排着事情，正屋太子爷和侧福晋住，边上的稍间给宫女碧桃，再远一点，让石家兄弟跟程老二挤去。

程婉蕴与太子则坐在楼下火塘边烤火, 侧耳倾听，楼梯还在噔噔噔地响, 大柱子背了小山一般高的几床破被褥往下走, 他三个妹妹嚷着“慢点慢点要掉了”在后头替他扶着, 最小的弟弟两岁多，拖着张烂席子像尾巴般摇摇晃地走在最末。

太子爷使了个眼色，德柱认命地过去替这几个孩子搬, 问了句：“搬哪儿去？”

大柱子说：“我们领着娘睡渔船。”他爹给他们留了艘破渔船, 只是他年纪还小, 他娘不肯让他出去打渔，就把渔船租出去了, 但晚上是没人用的，可以睡觉。

程婉蕴听到他说娘，视线便不由自主往一楼角落里那小小的暗间瞥去，大柱子带着他们回来的时候，那边就摸索着墙走出来个瘦骨嶙峋的妇人，她眼睛蒙着一层白翳，后来大柱子说明了他们的来意，这妇人便流着泪跪下来给他们磕头。

被扶起来以后，她把家里唯一完好的两把椅子拿了出来——一把是她平日里纺线时坐着的，拿出来给程婉蕴坐以后，她就一直在那间屋子里跪着纺线，她因为眼睛看不见，动作很慢，要一点一点摸着线做活，手上全是被丝线勒出来的伤痕。

但她不敢停下来，家里还有那么多张嘴要吃饭。

胤礽自打进了这村子、这人家，就沉默了许多，通州的繁华如今在他眼中好似梦一般了。

在大柱子搬好褥子衣裳，他又拿了帕子轮流给几个弟妹擦脸擦手，随后又去屋子里搀老娘，他要先将妇人好好地安顿到船上，再回来接几个弟妹。

等大柱子出了门，几个小孩儿没了主心骨，都坐在门边等着。

德柱已经从外头买来米面粮油，还跟鱼贩子买了条四五条三斤的鲈鱼，天知道这家那么多人平日都是吃什么的，二楼的灶房里米缸空得老鼠都不来，什么铁锅油盐酱醋也是没有的。他只得临时掏银子买，偏偏太子爷还吩咐多买一些。

他们顶多在这儿盘桓一两日，买这么多还不是留给这家人吃用了？

德柱忧心地很，太子爷出门将银票托给他管，他换了一兜子铜钱、两百两碎银，在兜裆裤里缝了个暗袋装剩下的银票，不当家不知柴米贵，他以前也是大手大脚的，如今管起账来才知道抠门，心里想：照太子爷这样接济花费下去，一百多万两也用不到扬州啊！

不是他小气，而是这样的人家实在多得接济不过来，还有更惨的呢！

领着亲兵将东西大包小裹地扛进来，把门口的孩子吓得呆若木鸡，几个孩子相顾无言，不约而同地咽了口唾沫——他们甚至还看到了一块肥瘦相间的五花肉！

都不用煮熟，光是看那油汪汪的生肉，他们都想冲上去舔一口尝尝是什么味儿！

但他们不敢，哥哥说了，这些都是大老爷，比高地主还要厉害的大老爷！于是便缩在门边上时不时回望一眼。就见那坐在火塘边的女子挽着袖子站了起来，笑吟吟地问：“二爷今儿想吃什么？我给您做个蒜香烤鱼怎么样？再来个桂花陈皮红烧肉，往红烧肉里再闷些鹌鹑蛋，用砂锅煲热腾腾的筒骨冬笋汤，主食咱就简单点，蒸个饽饽怎么样？”

只不过是这样的一番话，就已经将几个孩子馋得口水滴滴答答。他们原本都在偷偷看程婉蕴被火塘映得好似雨后杏花般粉嫩剔透的脸，之后就被白花花的稻米、肥肉完全转移了注意力。