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太子爷听说小阿哥没有好转，几次三番厉声指责她：“若非你随意调换小阿哥身边人，他怎会又添咳症！孩子那么小，一万个小心也嫌不足，你处置小阿哥的事却顾头不顾腚！简直羞为人母！”
李氏冷汗淋漓地跪下来请罪，太子也不叫起，冷冷道：“小阿哥再不好，就让他挪到淳本殿来由孤亲自照料！你在此跪上一个时辰，好好反省反省！”
太子爷抬脚走了，屋子里瞬间安静得掉根针都能听见。
金嬷嬷小心翼翼地让小太监用帕子包着捡拾地上药碗的碎瓷片，担忧地瞥了一眼还无声无息跪在地砖上的李氏。
她垂着头，金嬷嬷看不清她的神情，但却意外瞥见她的胳膊在微微颤抖。
李氏藏在宽大衣袖里的手紧紧攥着一片碎瓷，掌心传来尖锐的痛，她却恍若未觉，她嘴里无声地念念有词，旁人听不见，却歇斯底里地在她心头嘶吼回响：老天爷为何要这么对她，为何要给了她希望就夺走！
太子的态度让李氏十分不安，她跪在地上回忆所有的事情，脸色渐渐发白。
大选、程格格、凌家……李氏越想越绝望，压在心底多年的愤恨与痛楚在此时此刻喷薄而出，她只能借助这次要大选来谋求一条生路了，幸好她娘家得力，幸好她还有手握兵权的阿玛……
李氏脑海中又响起太子的斥责，不由冷笑：呵呵，太子爷说她羞为人母，那谁配做母亲？程格格么？可惜他宠成这样又如何，肚子还没王格格争气，只生了一个格格罢了！
说她有福气，看来这福气也不多。
李氏跪在那脸上神情似哭似笑，把金嬷嬷吓得不轻，她悄悄摆手，带着太监宫女们轻手轻脚地关上门退了出去，她才仿佛虎口脱险一般松了口气。
金嬷嬷出来后，却正好碰见唐格格从通往后罩房的长廊回来，见到她还笑意盈盈地点了点头，金嬷嬷心里嘀咕：这唐格格怎么又和程格格混一块儿去了？
之前不是为了去热河那档子事翻了脸？
唐格格回了倒座房，热得一屁股墩坐到炕上，拿手使劲扇着风，忙让贴身伺候的宫女上冷茶来。她细细回忆着今日与程格格所说的那些话、那些事儿，总觉得没有遗漏了，才放下心来。
她想要穿堂那边新院子的管家权，却不好第一天就跟人张口，人家凭什么帮你求太子爷呢？总要先让程格格觉着她对她有用才行。
大选就是个机遇。
她把这件事透给程格格就是示好结盟的意思，但愿程格格能领会到她的苦心。
程格格这样极得太子爷宠爱的侍妾，日后太子妃定然要视作眼中钉的，李侧福晋那边又态度不明，这几年唐格格也冷眼瞧了，程格格与李侧福晋隐隐有些不对付，那就只剩下她了！这回可不是她自作多情，唐格格很清醒。
她无宠，但程格格可以帮她获取更多的权利，程格格有宠有小格格，她们俩捆在一块儿，太子妃要动也没那么容易了。这是双赢的事儿！趁太子妃还没进来之前，她们就可以先把自己这一亩三分地经营得铁桶一般。
唐格格没想过要投靠未来的太子妃，一是不知太子妃是怎样的性情，二是太子妃与她身份差距太大，她在太子妃跟前得小心伺候、当牛做马，估计太子妃也看不上她这样没有宠爱、在太子爷跟前说不上多少话的人。
而如她这样的小格格，太子妃用完了想丢，让她一病没了也容易得很。
她更没想过投到李侧福晋门下，笑话，李侧福晋和她一样都无宠，区别只在李侧福晋有小阿哥罢了！而且听太子爷的意思，只怕小阿哥在李氏手上也留不久了。
唐格格眼光还是有的，李侧福晋如今是外头光鲜，里子早没了，太子爷对她很不上心、也不喜欢，意见很大。
跟这样的人，唐格格没那么傻，自打她不再全身心寄托在太子爷身上以后，她眼界开阔了、头脑清醒了、吃饭睡觉都更香了。
但这样的好日子，是因她还管着事，一旦没了权，那境遇不言而喻。
太子妃进来，李侧福晋的管家权就得全交出去，唐格格手里这些杂活也不例外。但若是太子爷吩咐让她管的事儿，她就可以继续握着，就像凌嬷嬷之前管着淳本殿前头的事儿，太子妃刚进来想来也不敢和太子爷顶着。
唐格格知道自己只有这一条路走。
她捧着茶碗去看窗子外头开得满枝白雪的玉兰树，想起去年还和王格格一块儿捡掉落的玉兰花泡茶喝，如今却只剩她一个了。
她眼睛有些酸胀，又不想让人看出来，低头抹掉了。
胤礽约莫是四五天以后，开始察觉到唐氏的心思。
因着那回夜来七次郎的事儿，胤礽主动削减了歇在后罩房的日子，比如连着打架两日便休沐一日睡书房，不然他很有些担心自己落个荒淫的名声……
他宠幸了谁、什么日子、要了几次水、共计多长时辰，这些可都会被太监们记在起居册上，有时康熙还会查阅。那日打架的事儿，他隔日就让何保忠想法子改掉那天的记录了，否则皇阿玛早有“不得沉迷女色”的训诫下来了。
胤礽调整了来后罩房的时间，白日遇见唐格格的次数就太多了，再一打听，她几乎是天天过来，陪着说话、做针线、和阿婉一起喂猫遛狗，有时候连晚膳也留下来用，还会帮阿婉哄偶尔哭闹的小格格。
虽说之前唐格格也喜欢来找阿婉，但也没勤快到这地步。
联想到这段日子有关太子妃尘嚣日上的传言，以及康熙对此次大选超出寻常的重视，胤礽眯起眼暗忖：这唐氏似乎不像以前那般死脑筋了，这回反应得又快又准。
她还挺聪明，没有直接求到他跟前来。
这样正好，她们俩知道抱团在一块儿，也能叫他省些心思。
这会儿，他还在忙另一件与程婉蕴有关的事儿。
快进三月，户部考功司对上一年各省县令的述职评议全都下来了，有额楚在外头替程世福这个空有政绩却不知钻营的老实人保驾护航，自然又是个稳稳当当的“优”。
得知这个消息，胤礽就开始托索额图帮着运作了起来。
六部里头依附索额图的人比比皆是，谋一个主事之位只是银子多寡的问题，连户部尚书都不必惊动，更别提康熙。
但不凑巧的是——户部没有缺额。
曹寅与李煦二月就奉旨去了江宁和苏州，这是江南最肥的三大织造府之二，凌普养好伤后，康熙让他谋任苏州织造郎中一职，跟着李煦去苏州戴罪立功了。
胤礽不由想起自己当时拿到额楚查到的厚厚一叠“凌家罪状”，心里是如何怒火中烧，在他没看见的地方，凌普竟然假借他的名目做了这么多骇人听闻的事！内务府上下糜烂不堪，侵吞贪污十几万两就不说了，胤礽看到与太监行悖乱之事时，眼珠子差点掉下来。
他知道不能留凌普了。
胤礽想了又想，还是决定据实陈奏康熙，伏在乾清宫请罪时，他本以为康熙会很生气，谁知康熙看完竟十分平静地将折子还给他：“让凌普将侵吞的银子补上，革了内务府总管大臣一职，再赏他二十大板，让他回家闭门思过。”
“皇阿玛……”胤礽有些惊讶和不解。
“这些事朕早已知道，你能及时察觉并如实上奏已是不易。”在康熙眼里，他随时都能要凌普的命，这种人死不足惜，但打鼠忌器，闹大了只会损害太子的声誉，也不利于朝局平衡，因此康熙高高举起轻轻放下，拍拍太子肩头，“经过此事，你能学会御下的尺度，也不枉吃了这亏。”
胤礽怔了怔，才磕头谢恩。
回去后，他却仍在想，若皇阿玛早已知道凌普是个蛀虫，为何不早早处置了他？在梦里他被废黜时，距今还有二十来年，难道皇阿玛一直看着凌普如此猖狂都忍下了么？
皇阿玛为何一直留着凌普？