第十五章 成立商会15（2 / 2）
骆世杰回礼道：“萧老弟，折煞大哥了，折煞老哥了。”
“小弟愿推骆老板为商会会长，请万勿推辞。”
“会长一职嘛，你说了不算，我说了也不算，得大伙公推。”
“骆老板，打算啥时候成立商会？”
“就在这一两天吧。”
“事不宜迟，这事越快越好。”
“嗯，我知道。”
“骆老板，咱们民团不仅是要多招人，更重要的是得买马匹，能冲锋打仗的马匹，这得花不少银子。”
骆世杰脸上透着若有若无的冷厉之色：“只要能杀退马贼，花多少银子都值得！”马贼打劫，就是冲着有钱人来的，花银子养民团，说白了就是为守住有钱人的财产，这道理不难理解。
“骆老板，放心吧，有了你和诸位老板的支持，高庙镇一定能守得住。”
“必须守住！”骆世杰脸上仿佛凝结了一层寒霜。
“对了，骆老板，你们几位的分店整得咋样了？”
“差不多哪，就等着你的作坊出货。”
“好，我这边抓紧，争取这一两天出首批底料。”
望着年轻潇洒，踌躇满志的萧若星，骆世杰暗道，不简单哪，他才十七岁，一个没读过几天书的乡下娃，赤手空拳在镇上整出这么大的产业，日后真是不可限量啊！我十七岁的时候呢，草，啥也不是！
两人闲庭信步说着话，不知不觉来到芳草萋萋的桃花溪畔，淡淡的雾气在水面上缭绕，青草叶尖上挂着晶莹的露珠，野花在树下草丛间无羁绽放，阵阵幽香弥漫四野。
三天后，本地有头有脸的老板们齐聚德胜茶楼，在经过一番商议后，宣告高庙镇商会正式成立，骆世杰出任会长。诸位老板现场捐出银两，解了民团的燃眉之急。
有了银子，事情就好办。骆世杰牵头组织人前往各乡镇的牛马市场，买回五十来匹马。望着这些马匹，萧若星不禁皱起了眉头。骆世杰解释道，萧老弟，将就用吧，这已经是本地最好的马了。所有的牛马市场都跑遍了，压根就没你要的那种战马。萧若星知道他说的是实情，也只能面对现实。
很快，民团搞起了骑术训练。汉子们大多会骑马，这倒不是啥难事，真正难的是在马背上厮杀。萧若星让大伙制作了一些木刀，进行马上砍杀训练。汉子们骑着土马，挥舞着木刀来回奔杀，马蹄卷起阵阵黄尘，倒也颇显气势。
萧若星还请来皮匠，为每个人量身打造牛皮甲。皮甲对利器的防刺效果不是很好，但扛割，能起到一定的防护作用。
制作皮甲不难，把熟牛皮裁剪成合适的形状，再用皮条编起来即可。萧若星要求，所有的皮甲必须是七札之甲，也就是七层牛皮叠加，以提高防护能力。夜里，萧若星安排民团壮士轮流值守，分别守住进入镇子的各个路口，发现马匪的踪影，立即敲锣示警。
萧远峰回到了镇上，带来一批村里猎人自制的猎弓和箭矢，用以装备民团。萧若星说还不够，让他爹手把手民团的汉子制作弓箭，制得越多越好。
与此同时，作坊产出首批火锅底料，三位老板在其它乡镇的火锅店隆重开业。作坊正常运作个把月后，萧若星安排张龙专职负责相关事宜。张龙对炒制底料很有悟性，没多久就掌握了诀窍，只是始终不知道配方的秘密。
萧若星非常清楚，火锅并不神秘，也不是高科技，即便自个不说出底料秘方，别人也能在反复琢磨和试验中找到正确答案。他要做的，就是在别人在别人找到正确答案之前，尽可能地多赚钱。他甚至想过，在赚足一大笔钱之后，广收火锅门徒，让这门手艺发扬光大。
乐温县新近崛起的那伙马贼，领头的叫做周二毛，年过而立，穷苦出身。因被地主栽诬成偷牛贼，莫名其妙吃上了牢饭。三个月后，他打伤狱卒逃出大牢，当晚溜进地主家里将其砍成重伤，然后逃进山林躲藏。之后，他纠集了一帮同样穷苦且走投无路的汉子，自称飞鹰帮，专打劫富商大户。时不时的，也绑几个肉票勒索赎金。对高庙这样的富镇，周二毛早就垂涎三尺，只是忌惮萧若星射杀悍匪牛二的威名，迟迟没下定决心。后来又听说，萧若星组建了民团，配发了武器马匹，成天舞刀弄枪，弄得喊杀声阵阵，更是不敢来犯了。
不过呢，老重庆火锅馆的名气实在太大，挠得周二毛心里直痒痒。乔装打扮一番后，他带着一帮脚夫装束的匪兵来到高庙镇，美美地享用了一顿火锅。整个过程堪称悄悄的来，悄悄的走，不惊动一片云彩。
自打吃过火锅，周二毛就上瘾了，那滋味活像无数毛虫钻进了骨髓，让他寝食难安，欲罢不能。这天，他把几个心腹叫到跟前，开门见山说自己又想吃火锅了，该咋整，哥几个帮忙出出主意吧。
其中一个心腹道：“大哥，听说那姓萧的小子开了个火锅底料作坊，要不，咱们去劫作坊？”
周二毛瞪了他一眼说：“能不能长点脑子，你当高庙镇民团那帮人是吃干饭的？”
另一个心腹眼珠子睛转了转说：“大哥，要不，咱们也去底料作坊进货，开个火锅馆？”
“开火锅馆？”周二毛一时没转过弯来，喝道：“我们是马匪，拿刀子打家劫舍绑肉票的马票，你叫我们去进货，进啥货，火锅底料啊？”
大哥发了火，心腹赶紧缩了缩头，不敢再言语。
周二毛沉默了好一会，猛然一拍大腿，声震如雷道：“好主意！”
众心腹不明所以地看着他。
周二毛使劲拍着出主意的心腹肩膀道：“就按你说的办，去底料作坊进货，开火锅馆。”
众心腹松了一口气，齐呼大哥英明！
干马匪这行看着挺威风，成天大块吃肉大碗喝酒，跨马提刀啸聚山林，杀人如砍西瓜，实则风险系数极高，可说是把脑袋别在裤腰带上过日子。周二毛匪帮如今有钱了，完全可以两条腿走路，一条腿走黑道，一条腿走白道嘛。
不久，周二毛开始着手开店的事。他派出两个生面孔去乐温县的菩提镇，租下一间合适的店面，又去萧若星的底料作坊敲定长期供货事宜。也就十来天的工夫，火锅店开张了。店里的伙计都是雇的镇上人，马匪这边就那两个生面孔，一个掌柜，一个负责联络。
通常，周二毛想吃火锅的时候，会在深夜造访菩提镇。店里就那两个匪兵，屁颠屁颠地生火，端出一盘盘毛肚鸭肠牛肉啥的，让大哥吃个痛快。周二毛好吃猪脑花，说自个脑子笨，又没念过书，得经常吃这玩意儿补脑子。手下说，大哥，你想补脑子，得吃猴脑，这是猪……猪脑。周二毛嘿嘿一笑道，你懂个屁，孙猴子就是一闯祸精，有勇无谋。猪八戒才是真聪明，得了便宜还卖乖。闻言，手下赶紧夹着屁股说，大哥高见！
周二娃是个大肚汉，食量抵得上寻常三个壮劳力，真正的牙好胃口好，吃嘛嘛香，身体倍棒。火锅大麻大辣，特别能激发人的食欲，他更是吃得气壮山河，风卷残云。
一转眼，匪帮在菩提镇上的火锅馆经营了三个来月，收益虽说比不上打家劫舍和绑肉票，但也是相当可观了。周二毛非常满意，草，这白道也是道啊，明显比黑道走得踏实舒心嘛。他甚至开始考虑，是不是应该在别的地儿再开一家火锅店。
就在这段日子里，他的匪帮跨县袭击了高庙附近的几个乡镇，成功绑走几个大肉票，狠狠地捞了几笔。那些乡镇的大商户见势不妙，赶紧效仿高庙镇的作法，紧急成立商会，捐银组建民团自卫。知县王吉仁头大无比，频频向上峰报案诉苦，请求上峰协调军队剿匪。