第十三章 知县大人13（2 / 2）
中年文士做恍然大悟状。
高捕头告诉小六，这位是水城来的王公子，胖子是管家。王公子早就听说火锅好吃，一直想来尝尝，今儿个总算抽出时间来了。
小六笑道：“王公子若是吃得喜欢，欢迎常来。”
高捕头三人正在雅间内享用美食，萧若星匆匆而入。
“高捕头，不好意思，我刚刚才回店里。”
“没关系。”高捕头站起身来，神色一凛：“萧兄弟，这位是水城知县王吉仁王大人。”
萧若星吃了一惊：“啊，知县大人？”
中年文士起身抱拳：“久仰，萧老板。”他大概三十出头，腰背笔直，着宝蓝色长褂，周身整洁而利落，一举一动都透着儒生的雅致和斯文。
“王大人，草民萧若星……王大人快请坐。”
“萧老板少年英雄，王某甚为钦佩哪。”王吉仁一脸正气，神色沉稳，眉峰略凸的他眼窝微陷，显得分外深邃。
“王大人过奖。”萧若星两世为人，还是头一回跟高级别领导近距离接触，不免有些拘谨。
“这位是汤师爷。”高捕头接着介绍胖子。
“汤师爷好。”
“萧老板，幸会幸会。”汤师爷笑起来眼睛眯成了两条细缝。
“你这火锅鲜香麻辣，确实很不错，难怪生意这么好。”王吉仁夸道。
“酒也不错。”汤师爷补充道。
“王大人和汤师爷喜欢就好。”萧若星看了一眼，他们喝的是玉冰清。
“萧兄弟在最近忙啥呢？”高捕头意味深长地笑：“我听小六说，你一早就把小眉给带出去了。”
“噢，是这样，我打算在镇外建一个火锅底料作坊，就让小眉带着我去看了看地方，然后去拜访了工匠头儿张大，请他主持修建作坊。”
王吉仁道：“为何要在镇外建作坊，镇上没空房子吗？”
“我要建的作坊比较大，占地会比较广，只能去镇外。”萧若星答道：“这事情的起因嘛，是因为镇上的几个老板也想开火锅馆，请我为他们提供底料。”
“你这底料是独家秘方？”王吉仁啜了一口香茶道。
“回大人，正是。”
“萧老板很有商业头脑嘛。”
“王大人真是折煞草民哪，在大人面前，萧某哪敢称什么老板。”萧若星原本想让王吉仁跟高捕头一样，称呼他萧兄弟，可对方是父母官，这么称呼自己也不合适。
高捕头打趣道：“萧兄弟生意越做越大，这是好事嘛，只是……一定要记得交税哟，嘿嘿！”
“一定，一定。”萧若星双手举杯道：“王大人亲自光临，让鄙店蓬荜生辉啊！草民斗胆，敬大人一杯。”
“好，萧老板这酒不错。”
“自酿的浊酒，让王大人见笑了。”
两人一饮而尽，相视而笑。
“萧老板贵府何处？”
“回大人，不敢称贵府，草民是狼山脚下乌柳村人，猎户出身。”
王吉仁暗道：原以为这萧若星能射杀悍匪，定是个武艺高强、相貌粗豪之辈，万没想到如此清雅脱俗，看他谈吐举止，也是读过书的人。小小年纪杀匪开店，生意又做得如此红火，真是后生可畏哪！
萧若星挨个向汤师爷和高捕头敬酒，席间的气氛越发热烈起来。
汤师爷问道：“萧老板，有没有兴趣到水城开店？”
“目前没这打算，今后时机成熟了，应该会去城里闯闯。”
眼见桌上的菜已然不多，萧若星不声不响起身出门，冲赵眉招招手。
“星哥，是不是雅间要加菜？”
“聪明，毛肚、鸭肠、鹅肠、脑花各加一份，另外来点野味，再加一壶玉冰清。”
“好的。星哥，里边啥人哪，居然要你亲自陪酒？”
萧若星压低嗓音道：“是知县大人。”
“啊？”赵眉惊得差点叫出声来，急忙用手捂住嘴巴。
“搞快送过来。”
“好的，星哥，稍等。”
当赵眉端着酒菜进入雅间的时候，王吉仁跟汤师爷顿觉眼前一亮，汤师爷眼睛都直溜溜定住了。
待赵眉离开，汤师爷一拍大腿道：“好你个萧老板，人家是金屋藏娇，你这身金店藏娇啊！”
“岂敢岂敢，她是我们的店长，叫赵眉，老爹是镇上贩牛肉的。”
“秀色可餐，秀色可餐哪！”汤师爷的眼睛再次眯成两条细缝。
“王大人，汤师爷，实不相瞒，草民也是出于无奈，才出此下策。”萧若星只得实话实说：“火锅馆刚开业的时候，接待的都是些下里巴人，有钱人都不肯光顾，说这些猪下水牛下水之类的，都是贱民才吃的玩意儿，他们丢不起这份儿。我一看这情形，不行哪，必须得尽快让有钱人改变观念，接受火锅。思来想去，唯有靠美色吸引顾客。当然，仅限于吸引有钱人来店里吃火锅，其他乱七八糟的东西绝对没有。”
高捕头嘿嘿笑。
“我这也算是变废为宝嘛。”
“对了，萧老板，你是如何想出火锅这么个吃法来的？”王吉仁好奇道。
“嘿嘿，这个嘛……王大人，不好意思，我可否不回答？”
汤师爷眼珠一转：“大人，这是萧老板的商业机密，他肯定不会说的。”
“嗯，那倒也是。萧老板，是王某让你为难了。”
“王大人，草民自罚一杯谢罪。”
“不必了，本官恕你无罪。”王吉仁摆摆手，哈哈一笑。
萧若星也是个妙人，闻言急忙起身，故作诚惶诚恐状道：“谢大人开恩。”
汤师爷吃了一口鸭肠，问道：“萧老板，你先前说待建的作坊比较大，会有多大？”
“是这样，汤师爷，我要为本镇的三位老板提供火锅底料，他们将在其它镇上开店，按最低的估算，每个老板开一个店，就是三个店。再我上我的两个店，总共五个店。若是行情好，店面还会增加。我待建的作坊在镇外的一块荒地上，初步估计雇工这块，就得近五十号人。”
“噢，你自个就开了两个店？”
“对，另一个店是我爹娘在经营。”
王吉仁道：“解决了高庙镇这么多人的生计，你这也是造福一方哪。”
萧若星拱手道：“王大人过奖，草民不过是做一点小生意，不成气候，还望大人多多关照，草民不胜感激。”
“萧老板志向远大，年少有为，不必过谦。”
“王大人，草民自感惭愧哪。”
“噢，因何惭愧？”
“草民不过是花了点小钱，请镇上的人为我做事，说白了，也就是利用他们的劳动力。但是对镇上的大多数人来说，我并没有改变他们的生活，为他们造福。”
“那……你打算怎样？”
“草民打算为镇上做点实事，让大伙过得得更舒心一些。”
“仔细说来听听。”王吉仁来了兴趣。
“大人，草民愿为高庙镇的环境和治安尽一份微薄之力。想必大人也注意到了，镇上随处可见各种秽物，看着恶心不说，还极易惹人害病，草民打算雇一些人，每天打扫街面，清理秽物。此外，组建一支民团维护地方治安，协助官府缉拿匪徒，不知大人意下如何？”萧若星鹰翼般的双眉下，明亮的眼眸闪动着温热善良之光。
这两件事儿实打实地说到王吉仁心坎上了。其时，玉澜国的地方政体依次为省、府、县、乡（镇）、里，县衙在镇上设有巡检司和税课司，以维持地方治安、收税，但这两个机构的人员数量很少，根本无力承担镇上的公共管理和服务。如今，萧若星主动提出要为镇上的环境和治安出力，这是大大的好事。
当下，王吉仁举杯道：“天地之大，黎元为先。萧老板，王某单独敬你一杯，以表谢意。”
“草民不敢。”