第 60 章 夜宴61（1 / 2）

夕阳温旭的余晖洒向波光粼粼的海面，当几只航船先后逶迤而行的航迹消失在远方地平线，此时的直布罗陀海峡又恢复到往日的平静。

枕着一身硝烟还未褪尽，清国万年青号上的议事厅……

此间不算宽敞的议事厅之中，可说是济济一堂。瞿朗甫一踏入其中，就油然生出一种莫名的感觉。

许多年以后与日本联合舰队的那场殊死搏战打响前，丁汝昌召集众将于旗舰定远开紧急战前会议之时，今日眼前这些还显稚嫩的青年都成长为了独当一面的管带或大副，只有严又陵因故当时不在其中。

但瞿朗由衷相信，这位日后的思想巨匠，在得知昔日自己的多名同窗挚友沙场殉国后，定会用他饱蘸痛楚悲怆的笔触写下祭文，一如颜真卿听闻常山被叛军攻陷，侄儿季明随父罹难之后，悲愤挥毫书就《祭侄文稿》。

真是恍若隔世啊……

待大家坐定后，贝锦泉清了清嗓子，开口道。

“诸位，相信方才雨臣应该已将讯息传到，而且我现在能够告诉大家的是，目下沈大人令我们严加关注的日本岩仓使节团，此刻就在英属直布罗陀，他们先于吾等三天到达此地……”

贝舰长的话音未落，各人俱是窃窃私语起来。

“敢问贝舰长，这个叫做岩仓使节团的，所为何来？”刘步蟾率先发问。

“我也非是十分清楚，沈大人的电报中只说日本变法成功后，这是他们第一次大规模派遣使团出访…东瀛人此间在欧罗巴各国积极游说，多半是想废除英法美强加在他们身上的不平等条约罢。”

听到不平等条约这几个字说出口，大家的脸上陡然露出不快。

贝锦泉心知方才自己的话语里无意间有所不妥，连忙王顾左右而言他去了。

林永生小声与身旁的严复嘀咕说道。

“你说东瀛人想要废除与列强签的那些条约，会成功吗？”

长于算学，英文和驾驶理论知识的少年显然被这个超越自己认知的国际政治问题问住。正在眉头紧锁思虑时候，瞿朗已然接口。

“一个字，难，至少……眼下难！”

“瞿兄这么肯定，应有高论，愿闻其详。”几个同窗尽皆围拢过来。

“高论说不上，很简单的道理-洋人通过一纸条约逼迫他们开放口岸，逐步控制东瀛的经济命脉，从而攫取巨额的利益，列强精明至极，这等好事岂会轻易放弃？

除非时局变化，往昔的弱者摇身一变，与列强平起平坐，如此才能挣脱樊笼，恢复国家自主。此路任重而道远，绝非一日之功可成……而我们的邻邦若能改天换命，我国则又多了一个劲敌。”

瞿朗叹了口气，众人知他是为何，也都是蹙眉不语。

十九世纪中叶，因黑船来袭事件被迫向西方敞开国门的日本，随即被逼签下了一系列不平等条约，其实那时已然嗅到了步近邻后尘的危险。

然而命运弄人，打赢了甲午战争的日本，让在远东势力盘根错节的英国刮目相看，同时为避免沙俄独占中国东北，这才主动放弃原本在日本享有的治外法权和领事裁判权，而后与日本订立了同盟。

见大家都不沉默不语，瞿朗略一思忖，继续说道，“这个岩仓使团，除开在废约这件事上想要和西方尽力争取转圜之外，我想，他们此行更大的目的，在于亲眼看一看英法，甚至德国这些几百年前被视为未开化野蛮人的国家，是如何一跃变成这个地球上最为先进的所在？

此外可以预见，这批人这回只是打个前站，后续日本必定会接连不断派遣新的使团，甚至是留学生出国留洋……”

“可是，我等又何尝不是如此？经年发奋苦学，朝昔盼望强兵富国，乃是我辈夙愿！”伴随这掷地有声，瞿朗的目光延展，原来是杨用霖握紧双拳发出这深沉激荡之呼喝。

旁边的刘步蟾，林泰曾，严复，林永生一众皆是目眦欲裂之态。

一向性烈如火的邓世昌掠上前一步，言道：“所谓冤家路窄，即便我们的资历尚浅，既然在这里遇到了，我们和他们会上一会又何妨？”

咣当一声，议事厅的门突然粗暴被推开，一个敦厚的身影欺了进来，这身影犹自挡住大半天光，引得房间里的人纷纷掉转视线。

原来是英籍教官罗伯特。

只见罗伯特径自走了进来，对打搅这里的会议显得丝毫不在意。

“我说，你们有口福了。大英帝国地中海舰队司令萨里奇爵士今天特设了晚宴，让你们过去，爵士特意请了法国厨子来烹饪大餐，你们的面子不薄呐。

话说回来，好久没有吃到地道的法式大餐，真是想想就流口水……”