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桔梗确实没有在夏树身上感知到妖怪残留的妖毒，夏树见识过虫豸妖怪口涎的厉害，那妖毒轻易就能在地面古树上腐蚀出坑洞，他自然会百般小心，在躲闪间特意留意躲避虫豸的攻击。

眉心微蹙，桔梗疼惜地抚了抚夏树的头：“即使没有沾染妖毒，身上的伤口也要尽快处理。我身上带有一些草药，敷上后包扎好伤口，能愈合得更快。”

大而圆的漆黑猫眼扑扇着眨了眨，夏树迟疑一瞬，见桔梗一脸坚持，眉眼间没有不耐，方才怯生生地点了点头。

片刻后，夏树小脸上绽出一个小小的笑容，感激又安心地低声道了句谢谢。

桔梗身后高大茂盛的灌木丛中突然响起枝叶被拨动的声音，窸窸窣窣地动静不断。

歪了歪头，夏树瞥了桔梗身后的灌木丛一眼，心头浮现出些许猜测：来人可能是名为桔梗的巫女的同伴，可能是附近其他发现动静赶过来相助的人，但不太可能是被他的血肉味道吸引过来的妖怪。

在巫女射出那一箭后，除非不怕死，否则附近没有哪只妖怪会不长眼地凑过来。

被夏树吸引的妖怪并非只有虫豸妖怪一个，之所以刚才追逐他的只有那只虫豸，是因为它想独占夏树的血肉，凶性大发打退了其他被吸引过来的妖怪，反倒给了夏树喘息的机会。

虫豸妖怪被巫女一箭诛杀，就算那些被打退的杂碎妖怪还徘徊在附近没有远离，只怕也根本不敢靠近过来。

枝叶被拨开的声音越发近了，很快，灌木丛中钻出一个七八岁的女孩，她头发乱糟糟的，发间还沾着几片细小的碎叶，身上穿着绣有枫叶图案的暗黄和服，脚下踩着木屐，双手间捧着几枚青绿色的野果，身后背了个箭囊，里面插着几根箭矢。

刚从灌木丛中探出头来，她便急急出声问道：“桔梗姐姐，除掉那只妖怪了吗？”话音刚落，她便发现了跪坐在桔梗身前的夏树，吃了一惊，瞪大了眼睛，“刚才那只妖怪在追你？你没事吧？有没有受伤？”

“这是我妹妹阿枫。”桔梗侧头冲着急担忧的妹妹微一颔首，语气温和地介绍她和夏树互相认识，“这是夏树，等帮他包扎好伤口，我们就带他回村子”

说话的同时，桔梗手中动作不停，已经取出药包着手为夏树包扎伤口，枫见状立刻快步走上前来，随手放下托在手中的野果，擦了擦手接过药包给桔梗打下手，动作熟练，手脚灵活，显然是早就做惯了的，平日里没少帮着桔梗医治伤患。

夏树身上的刮伤不少，背上胳膊腿上都有，但好在没有伤到筋骨，只是受些皮肉之苦，枫帮着拉起袖子撸起裤腿，将背后挂破的豁口撩开，桔梗很快就处理好了夏树身上的伤口，敷上了药草，严重些的也包扎得严严实实。

桔梗这次带着妹妹枫出村是因为接到了附近村子的委托，她出门除妖，自然带上了平时常用的各种用具，药包自然也在其中，如今碰上夏树倒是歪打正着，正巧用上了。

处理完伤口，桔梗沉吟片刻，右手食指微抬，灵力涌动，纤白指尖便凝出一枚珠子大小的白色光球。

她垂眸看向夏树，神情清冷，眼神却是温和关切的：“虽然伤口没有沾染到妖毒，但你被妖怪追了不短时间，难免被逸散的妖力波及，还是让我用灵力替你净化一番比较好。”

夏树却没有听桔梗说话，只怔怔地凝视着悬浮在她指尖的光球，这股力量给他的感觉既陌生又熟悉，他明明没有接触过，这名为灵力的力量也和查克拉分属不同的体系，可夏树心中就是有一种莫名的直觉——

他好像可以很轻易地掌控这股力量，就像查克拉之于忍者，写轮眼之于宇智波，他好像与生就俱来修习灵力的天赋。

可他明明不是这个世界的人，也是第一次接触灵力，无论如何他都不该拥有灵力天赋，难道说……这是来自母亲血脉的馈赠？就像传自父亲的血脉让他拥有写轮眼的天赋？

母亲将他送到这个世界，莫非不是随机选择，而是特意挑选？

一瞬间，夏树联想到了很多，心头浮现出种种猜测，思绪鸿飞冥冥，不知飘到何处。

夏树晃神间，灵力凝结的白色光球已经晃悠悠地飘到他身前，在桔梗幽深莫名的目光中没入他的额心，净化他沾染的妖气，驱散他身上的病痛。

光球没入体内，夏树身周亮起一圈蒙蒙荧光，他整个人都像是在发光一样。

桔梗的灵力引动了沉睡在夏树体内的力量，方才让他显出这般异样来。

这变故让夏树回过神来，眨了眨眼睛，他下意识地伸出手，学着桔梗依葫芦画瓢地操控周身的灵力，不过瞬间，他指尖便凝出米珠大小的光球。

只夏树是第一次尝试，动作不太熟练，指尖的光球闪烁了两下，还未来得及膨胀变大便“砰”的一声散去了，化作莹白的灵力四散流泻开来。

枫就跪坐在一旁，将这一幕尽数收入眼底，她又是惊讶又是羡慕地喃喃说道：“夏树，你能操控灵力，有修习灵力的天赋。”

便是桔梗瓷白清丽的脸庞上也露出一丝微愕，定定地注视着夏树：“你与生俱来十分强大的灵力，你的天赋很强。”

夏树之前就隐隐约约察觉到自己有灵力天赋，闻言并不吃惊，只是仍旧想不通为什么，左思右想也得不出答案，只是猜测也许与母亲有关。

神情肃穆起来，桔梗唤道：“夏树。”顿了一顿，她郑重问，“你愿意跟随我修习灵力吗？”

夏树眼睛亮了起来，连连点头，毫不犹豫说道：“我愿意，我当然愿意！”

跟随桔梗修习灵力，不仅能得到她的庇护，还有希望掌控灵力变得更强，像这种打着灯笼都难找到的好事，他是脑子有坑才会错过。

夏树之前不惜袒露内心真实的感情在桔梗面前演戏，就是为了赖上她，就是希望能得到她的庇护，如今现成的机会摆在眼前，他是疯了才会拒绝桔梗的好意。

这片森林距离桔梗和枫居住的枫之村不算太远，但三人回到村子时已是夕阳西下，天近乎全黑了，只西边天空还将暗未暗，厚厚云层里透出几缕橘黄近红、烂漫似血的天光。

如今正是春耕农忙的时候，虽然天已经擦黑，但枫之村的村民都没有休息，大多还在地里劳作。

进村时三人经过村外连绵一片的农田，还在田里耕种的村民远远看到桔梗，连忙停下手中的活计向桔梗躬身致意，十分热情且高兴地喊道：“桔梗大人，您回来了！”

“桔梗大人，您此行还顺利吗？”

“您终于回来了，桔梗大人！”

一手牵着枫，一手牵着夏树，桔梗态度温和地一一回应村民们的问候，没有一丝不耐和勉强。

显然，桔梗在枫之村有着很高的威望，她在村里很得人心，村子里的人将守护村子、保护村子的巫女桔梗视若神明，尊敬她、信赖她、崇拜她，这份感情不是无端生出的，是桔梗用她的作为换来的回报。

夏树一路冷眼观察，村民们对桔梗的态度越是尊敬他就越是安心。

这些村民这样依赖巫女，证明她是真正圣人般善良仁慈的人，她一定对弱者足够温和宽容，也一定甘愿对他人无私奉献，这对夏树来说实在是件大好事，桔梗是真正的善人、圣人，这意味着他可以初步信任桔梗。

因着时间太晚，桔梗没有和夏树多说什么，反正夏树已经决定留在枫之村，有些事情也不必急于一时，比如夏树的来历，等他们彼此熟悉了再问也不迟。

吃过在这个世界的第一顿饭，又喝下桔梗刚熬好的药，困倦一阵阵席卷而来的夏树在枫帮着新铺好的榻榻米上昏沉沉地睡了过去，头一次在陌生的房间中一夜安眠。

夏树年纪到底太小，虽然是忍者，不像寻常孩童那样体弱娇贵，但他遭逢突变，转眼间被送到陌生的世界不说，还受了不轻的伤，折腾许久早就疲惫不堪，吃过饭、喝过药后，他眼睛都要睁不开了，头一沾枕头就睡了过去。

夏树睡下后，洗漱后的桔梗和枫也准备安寝入睡。

换好睡衣后，枫散开头发，把被褥放到铺好的榻榻米上，她侧头看了眼跪坐在窗前的桔梗，好奇道：“桔梗姐姐，你收夏树做弟子，是因为他修习灵力的天赋很高吗？”

枫这么问，但倒不是嫉妒比她更有天赋的夏树，她只是单纯觉得奇怪，从前桔梗也不是没有遇见过灵力天赋极佳的孩子，但她一直都没有打算收弟子。

桔梗认为自己年纪太轻，修行不足，还不到可以教导弟子的程度，从前也有人想要跟随桔梗修习，但都被她委婉推却了。