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“花袋！搜索第三个受害者的生平，他会被抛尸镰仓不是巧合，不明嫌犯与他存在仇怨，割去生殖器就是不明嫌犯的【对外声明】。”
“另外，交叉对比池田知佳子和西条直也的网络记录，他们一定在自己不知道的情况下，接触过不明嫌犯，才被选中遇害。”
“乱步会失踪就是因为这个……”
一句又一句侧写结论被雾岛羽香抛出，如同骤然落地的颗颗珍珠，在空气中撞出动听的清脆声。
众人的精神一振。
出租屋内，田山花袋已经启动了系统，十指纷飞，速度快得几乎敲出残影。
屏幕上，无数0与1的蓝色代码浮光掠影般划过。
仿佛一个浩瀚巨大的数据海洋，只要侦探开口，他就能顺着指令，一步步逼近真相核心。
也就是这个时候……就在这个时候——
“——笛音。”
毫无预兆的，雾岛羽香的嗓音突然顿住了。
她冷静的神情海水般褪去，露出了如坠梦境一样的空白。
【她听到了，笛音。】
“雾岛？”
中原中也的心头猛地一跳。
一股强烈的战栗直冲他的头顶，驱使着重力使伸出手，迫切地抓向身旁的侦探。
但在这以前，雾岛羽香已经先一步抬起了手臂。
她用力拽紧了中原中也的衣领，凭着直觉把人拽向自己。
两人的距离顷刻间拉近，几乎贴上彼此的嘴唇，呼吸相闻。
“中原中也！答案是动……”
雾岛羽香想要示警，但就在她即将吐出最后一个字以前，少女耳边的笛音猛地拔高！
笛声一改温和，尖锐得几乎刺破耳膜！
雾岛羽香的瞳眸顿时一暗。
下一刻，她仿佛一个失去意识的人偶，直直栽进了中原中也的怀中。
中原中也本能地想要接住。
然而，他的指尖还没来得及触碰到少女，中原中也就感到手中一空，只抓住了一堆衣物。
“当——”
失去主人的黑色颈饰落下，包裹着定位器的钴蓝色宝石砸在地面，磕出一声轻响。
中原中也循声低下头。
他定定地看向了地面的颈饰，脑中一片空白。
上一秒还在眼前的侦探，顷刻间，就这么消失在了他的面前。
眼睁睁的、就在他的眼皮子底下。
和江户川乱步消失时的情况，一模一样。
中原中也：“……”
******
与此同时，另一边
某处堆满了干枯稻草的仓库内
“阿嚏——！”
一只黑猫毛茸茸的脑袋一点，打了一个小小的喷嚏。
它被关在一个铺着软垫的笼子里，浑身的皮毛黑亮，身后的尾巴随着心情在空气中慢悠悠地甩动。
任凭笼子外的人类如何诱哄，都懒得理会半分。
“猫、猫猫，吃……吃饭，乖乖吃——”
人影的体型敦实肥胖，他趴在地上，笨拙地伸出手，把猫粮又往笼子里推了推。
盘子里装的，赫然就是油亮亮的、小心切好剁碎的生骨肉。
可惜，高傲的黑猫并不领情，依旧是那副百无聊赖的表现。
“挑食，坏、坏猫猫——”
人影苦恼地爬起身，不知所措地抓了下头发。
就在他准备端着猫粮走开时，笼子里的黑猫像是听到了什么，两只耳朵机警地竖起。
它睁开眯起的眼睛，露出一双如翡翠般碧绿猫瞳，直直看向了仓库的一角。
仿佛是印证黑猫的反应——
下一刻，伴随着‘啪’地一个破空声，一只柔软的幼猫凭空出现在仓库内。
黑色的毛发，毛绒绒的一小团，鼻尖湿润，可爱得让人心口发颤。
唯独那双漂亮的猫瞳，带着黯淡的红色，无法视见。
“新！新猫猫！！”
“你……你是生病，生病了吗？不怕，不怕。”
人影惊喜地跳了一下，赶紧把手中的盘子往矮凳上一放。
他双手在宽大的背带裤上擦了擦，伸手想去抱新来的幼猫，检查它的眼睛。
“喵——！”
就在这时，一声警告的猫叫从后方传来。
笼子内，绿瞳的黑猫抬起爪子，在锁眼处轻轻一拨。
人影甚至没来得及看清黑猫的动作，就发现黑猫已经灵活地推开了笼子，出现在幼猫的旁边。
“哈！”
绿瞳黑猫冲着人影哈气，在看到对方委屈地后退了一步后，它满意地甩了甩尾巴。
它扭过头，睁着翡翠色的猫瞳，仔细盯着小猫看了一会儿。
随后，绿瞳黑猫低头在小猫的脑袋上舔了舔，嗷呜一口叼住对方的后脖颈，把幼猫往自己的背上一抛，戴帽子似地用头接住。
做完这些后，成年猫才转过头，倨傲地对人影‘喵’了一声，就像在说——
【不错的幼崽，我的了，愚蠢的人类。】
人影傻呆呆地站着。
直到许久之后，他才像是被欺负的傻大个一样，可怜兮兮低垂着脑袋，结巴地小声咕哝，听不清在说什么。
仓库内，昏暗的灯光从天花板照下，一瞬照亮了男人背后的阴影。
偌大的空间内，一眼望去，到处都陈列着密密麻麻的笼子。
它们大小不一，有的紧挨着，有的挂在墙上。
唯一的共通点是，这些笼子里面都关着一只动物。
从鸟雀到猫狗，林林总总，数量超出数十只。
它们的眼神快乐而懵懂，欢快地吃着人影喂来的饲料，毫无人类的气息。
…………
雾岛羽香的推理正确——
答案是，动物。
国木田独步的脸色凝重，负责操控系统的田山花袋干脆整个人呆住了。
他的表情慌张，不知所措, 以至于四周的屏幕墙像是遭遇了断电一样，庞大的数据流戛然而止。
系统画面也因为不稳定的异能力开始剧烈跳动，蹦出一个又一个混乱的代码，一如同黑客青年此时的内心写照。
国木田和花袋都不是笨蛋, 他们都已经猜到了现状。
【现在、该怎么办？】
连续失去两个最重要的侦探, 饶是一向性情稳重的国木田独步，脑子都有点发蒙。
就像突然被一双手遮住了眼睛, 找不到接下来的方向。
但以上这些, 对于深处‘风暴中心’的福泽谕吉和与谢野晶子来说, 暂时还是次要的问题。
因为在解决案件以前, 他们必须面对另一个麻烦。
比如——
如何稳住一个在失控边缘的重力使。
“中原？”
与谢野晶子的浑身紧绷, 像极了野外的旅客, 骤然遭遇可怕的大型凶兽。
她一动不动地站在原地, 目光谨慎地看着中原中也。
事实上, 在抓空侦探，又亲眼目睹心上人从眼前消失后，中原中也表现得异常平静。
他没有说话, 甚至没有动。
众人脚下的地面也安然无恙地保持原状, 并未出现因为重力崩裂的情况。
然而, 与谢野晶子却一点也不觉放松。
房间内的气氛压抑得可怕。
仿佛有人把周遭的空气压缩成刀, 冻结着杀意，让人手臂上的寒毛不受控地竖起, 似乎连呼吸都带着尖刀刮过喉管的压迫。
中原中也垂着头，一言不发地看着地上的黑色颈饰。
在听到与谢野的声音时, 他钴蓝色的眼瞳微动，缓缓抬起头，对上两人的视线。
几乎是对视的瞬间，一股强烈的危机感猛然袭上心头，攥紧了与谢野晶子的神经。
至于福泽谕吉——
不知什么时候，他的双手已经从宽大的衣袖内拿了出来，习惯拿刀的右手静静搭在身侧，手背的青筋绷起，那是随时准备进攻的姿态。
然而，两人担心的事态都没有发生。
中原中也眨了下眼睛，一言不发地收回视线。
他弯腰将地上的颈饰捡起，和散落的衣服一起，小心地放在了身边的椅子上。
做完这些后，中原中也再次抬起眼睛，眼中的神色似乎恢复如常，
“她不会有事。”
与谢野晶子：“……”