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玄蟒自认为露出了一个最标准的笑。
但落在苏酥的眼里，便是从凶戾变成了凶戾MAX。
她破涕为笑，再次埋进他的怀抱，闷声道：“好了，不用笑了。”
她养得本就是一条凶残的毒蛇，想象中的温顺根本是天方夜谭。
“阿玄……”
“嘶？”
“再有第二个戚慧灵，我也不会让这种异能再影响你了。”
玄蟒只是不会笑，不是笨。
他几乎是瞬间就听懂了雌性的潜台词。
那股暴躁嗜杀的情绪彻底平歇。
沙漠之中，高大的半人半蛇抱着娇小的人类雌性，缓缓消失在低洼的沙丘之间。
橘红色的火堆将苏酥的脸颊映照得白里透红。
她垂着眼，正认真细致地为褐黄色的缩小版猎豹包扎伤口。
结束时，除了右眼所在的半边脑袋，几乎全身都被绷带缠绕。
“好了。”苏酥安慰道，“等离开沙漠，找个高阶治愈系异能者为你治疗，肯定能恢复如初。”
“喵。”
猎豹并不为自己的伤势悲痛，也没有为苏酥的话而感到慰藉。
它只是为了这个人类高兴，才配合着缠上这些无用的绷带。
等缠绕结束，不等那条候在身侧的半蛇人催促，它便主动跳出人类的怀抱，找了个角落静静地蜷缩起来。
看到这一幕，苏酥的眼神微微黯淡。
这只猎豹心里的伤，远远要比身上的伤严重许多。
想起江宏的死亡……一截蛇尾摆上她的膝盖，冰凉的身躯也黏人般凑过来，不同于原形般的缠绕，化形后的玄蟒直接从后背怀抱住盘腿而坐的苏酥，两条遒劲有力的胳膊紧紧地圈住她的后腰。
“嘶！”
蛇尾轻轻地拍打着雌性的大腿，大片缠绕的白色绷带已经渗出鲜血。
苏酥根本来不及低迷哀恸。
她马不停蹄地为玄蟒换药换绷带，打结的那刻，修长的手掌伸过来盖住她的手背。
苏酥偏头：“怎么了？”
顶着一张极其凶残吓人的脸，玄蟒比了个蝴蝶结的款式。
苏酥：“……”
她默默地将普通的结，换成秀气漂亮的蝴蝶结。
玄蟒摆了摆蛇尾。
在火焰的照耀下，苏酥竟然从那双竖瞳里捕捉到一丝愉悦。
她惊喜地摸上他的眉眼，正要开口夸奖时，贴在身后的玄蟒却抓住她的手，猝不及防地贴上他的月匈膛……苏酥双眼微瞪，手掌触碰到格外Q弹结实的月几肉后，触电般地想要挪开。
“快、快放手。”
“嘶！”
玄蟒将雌性拎起来，塞到自己弯起来的蛇身中。
他想摸她。
但雌性未必答应……所以他想有来有往。
半蛇人的谷欠望诚实得可怕。
苏酥胡乱在地上抓了几下，掀起一块毛毯，连忙盖到玄蟒的身上，将今晚之前没有怎么注意过的完美身躯遮得严严实实。
玄蟒很失望。
苏酥的脸蛋却红了个彻底。
她结结巴巴地转移话题：“我们还会在沙漠待一天，看看能不能找到失散的其他人，实在找不到，就直接返程，看看北方基地现在是个什么情况。”
江宏因科研工会而死。
司哲还待在科研工会。
戚慧灵死前又说了那么一句话……苏酥的心底笼罩着一层沉重的乌云。
她或许、真的要踏上江宏的步伐。
凭借猎豹的灵敏嗅觉，终于找到了众人失散的初始地。
除非是极其特别的地形，沙漠到处都长得一个样，如今望过去一马平川，那天的飓风与地陷已经完全消失不见，好似这里从来没有发生过什么灾害。
唯有在几公里外的沙堆里，苏酥找到了完全报废的七座越野车。
车身还在，几扇车门以及车顶不翼而飞，里面的零件也消失了不少。
哪怕是猎豹的金属系异能，都无法修好的地步……苏酥沉默地摸了好一会儿，才无声叹了口气。
“去其他地方看看吧。”
她还是坚信庞灿灿与孙知春等人肯定能活下来，只是距离那场突发事件已经过去了两三天，空气中残留的人类气息已经完全消散。
猎豹努力嗅闻，也才带着苏酥找到了七八具遗留在沙漠里的尸体。
有些是在飓风旋涡中，被掀飞的铁板拦腰斩断；
有些是被埋入沙石中昏迷不醒，口鼻窒息而亡；
有些是不幸正面撞见逃离的七阶丧尸，被咬断脖子；
还有些……总而言之，死法五花八门。
苏酥提心吊胆地翻了每一具尸体，没有看到最害怕的几张脸之后，便松了口气。
“灿灿他们肯定还没死。”
只不过目前也不知道在哪里。
但日头已经快要落下，苏酥迟疑许久，还是做下决定：“先离开沙漠，他们说不定已经回去了。”
再继续搜寻，只会耽误时间。
玄蟒与猎豹都没有异议。
一人一蛇一豹再次上路，这次是直奔离开沙漠的方向。
返程更加枯燥。
尤其是对于玄蟒来说，他如今的体型，只能窝在后车座，白天相处的时间少到可怜，于是每到晚上，都会变得格外黏人。
苏酥不得不搭建两个帐篷。
一个她跟阿玄住，另一个挪给猎豹住。
后者并不觉得有哪里不对，它在基地就见过不少人类与战宠搭伙的伴侣，早就习以为常。更何况，在相识之初，它就闻到了那条毒蛇身上不算严重的发青气息。
一人一蛇之间的暗潮，根本瞒不过同类。
也就只有人类，会被蒙在鼓里。
又是月明星稀的夜晚。
不用玄蟒威胁，猎豹自觉守上半夜，独自窝在火堆角落，睁眼望着头顶的月光。
帐篷内。
苏酥给玄蟒再次换了一遍药。
系好蝴蝶结的瞬间，强壮的半蛇身躯便毫不意外地压了过来。
苏酥憋红了脸，在昏暗的帐篷里，只能看得清近在咫尺的宽阔月匈膛。
她给他找过留在空间内、属于乐瑞的衣服，当初为了避寒，也来不及寻找合适的尺寸，只能往大了拿。如今倒是便宜了玄蟒，至少能把该遮掩的地方全都遮住。
只不过……某条半蛇人白天还肯老老实实听话穿好，到了晚上，尤其是吃完晚饭洗漱过后，他钻进帐篷的速度可谓是相当迅速。往往她刚扭头，帐篷的门帘处便只剩下一小截快成残影的蛇尾尖尖。
等她再钻进去，便能看见一件被扔在角落揉成腌菜般的上衣。
“阿玄。”苏酥伸手推了推他，“我们还在赶路。”
“嘶！”
玄蟒不满时，竖瞳格外冷冽。
苏酥已经没有那么怕这双眸子了，她甚至学会了咬唇示弱：“白天都是我在开车，精神一直在紧绷，晚上必须要休息好。”
这个说辞，与昨晚如出一辙。
玄蟒体谅过一次，便不再买账。
他凑到雌性的脸颊边，轻轻地添舐着她的唇角：“嘶~”
冰凉的气息打在颈间，让苏酥本能地抖了几下。
她很羞。
也很不知所措。
虽然已经亲过一次，但那次的体验……委实算不了多好，探入喉咙的蛇信，只带来糟糕的反呕。
苏酥颤巍巍地望着玄蟒。
后者深深地凝视着她，眼底所带出的占有谷欠，以及得不到满足的亲昵谷欠，让她清楚地意识到——他已经等了太久，必须尝到甜头。
凭心而论，她是想跟他亲近的，但又是怕跟他亲近的。
无论是在狩猎场所见过的“世面”，亦或是实验室里经历的糟糕“亲吻经验”……
苏酥咬了咬唇。
矜持再三，她躲进了玄蟒的怀抱，细白的手指紧紧地揪住毛毯上的毛毛，声若蚊呐：“现在只能亲、亲一下。”
外面还有猎豹。
它、它也不是单纯的动物，肯定知道帐篷里发生了什么，要不是玄蟒太过混不吝，她本来不想在这会儿做些亲昵的举动。
半蛇人的耳朵多尖。
他一下子就听到了这句话，联想到那晚在湖边见到过的一幕，顿时心浮气躁。