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“有时间再说这件事，你身上还有没有闪光箭？”

阿莱克还没开口，忽然脸色一变，抓住她的手臂把她拖到鲶龙尸体张开的翅膀下面，用手向上指了指。雷娅从缝隙处往外看，只见一群黑色大鸟飞过他们的头顶，数量比先前还要多。两个人大气都不敢出，幸好它们并没有下来搜索。

“这究竟是什么魔兽？”大鸟过尽后，阿莱克小声说。

“我不知道，但是它们和我们在库雷港口见到的应该是同一种生物。”

“趁他们走开了，我们现在上去？”

雷娅忽然想到了什么。“不行，还有两个人也下来找你了，詹米，还有另外一个谁，我们在途中失去了联系，你说这些鸟会不会去找他们了？”

阿莱克觉得很有这个可能。两人走出藏身处，他爬到鲶龙的尸体上翻找，把闪光箭全都背到自己背上。

“我们跟在后面看看。要是没见到他们俩就离开。要是对上刚才那玩意，就由我来射闪光箭，你用那把有龙息的宝剑把他们救出来。”他坚定地说。“要是碰上黑龙，我们俩就都拔剑，凭本事把它杀掉。你可以吧，雷娅？”

她点了点头。

第7章 黑龙

两人骑着鲶龙，尽量安静地跟在鸟群后面，却迟迟没见着那两名消失的猎手。雷娅开始怀疑他们已经自己离开了，她刚想告诉阿莱克，后者轻轻碰了碰她的肩膀，向左侧指了指。

“你看，那石头上是什么？。”

岩石上刻着各种红色的符号，左右两边都有，而且数量越来越多，很明显不是魔兽留下的痕迹。

“像是法师的符文，或许是他们为了研究幽地刻下的。”她还注意到两侧的岩壁变得越来越平滑，似乎是被人工开凿过。如果地堑底部有人类在活动，那小艾尔他们会不会去了他们那儿寻求庇护？她转念一想，赫墨斯商会的人从未提起过这件事，说不定千百年前这些法师就离开了，只留下了一部分遗迹。就在这时前方豁然开朗，露出一片稍显空旷的平地。阿莱克突然拉住缰绳，让鲶龙降落在左侧一个凸出的小平台上。

“有人在那儿。”他轻声说。

他说的没错。那块平地上大概有十来个人影，黑色的鸟群正在他们头顶上空来回盘旋，却没有任何要攻击的意思。雷娅和阿莱克对视了一眼，于无声中统一了意见。他们将鲶龙留下，尽可能轻巧地爬下岩壁，蹑手蹑脚地向前移动，留神不去踩地面上支离的白骨。它们之中有些像是人骨，有些则像是魔兽的骨头。那群人丝毫没有察觉两人的到来，趁他们没有回头看，雷娅拉着阿莱克快走了几步，躲到了一副巨大的肋骨架子后面。

她把头伸出来窥探，发现那些人类都披着统一样式的灰斗篷，一看就是赫墨斯商会的人。可是商人为什么会出现在地堑底部？她观察了一下四周，这里似乎是某种秘密据点，岩壁上还镶嵌着火把，只不过现在没有点着。地上除了骨头还堆放着各种乱七八糟的杂物。不仅有箱子、书架之类的家具，也有各种长矛、钩网，以及刑具一样的金属制品。如果不是地方太大，这一堆堆的杂物根本令人无从落脚。很难想象这样的地方会是商会的货物寄存地。

商人们抬头望着鸟群，其中四个人不约而同地举起了手臂，手上各自拎着一盏提灯，但是当中却没有点着的灯芯。鸟群忽然像感应到了什么似的向下俯冲，朝四盏灯直扑了过去。像汹涌的潮水钻进几个针眼一般，无数大鸟就这么挤进了灯罩内侧。没过多久，空中就再无一只鸟剩下，就好像这种奇特的生物从来没有出现过一样。

离雷娅最近的提灯人放下手臂，将一个盖子盖在提灯顶部，深深地叹了口气。荧光映照下，雷娅看清了他的脸——他就是那个留着山羊胡子的男人。

“还有几个维尔维斯人没有找到？”他问站在一旁的矮个子同伴。

“我想想……五个人留在了镇上，我们刚才找到了三个人，还有两人大概是摔死了，刚才雾鸦发现了鲶龙的尸体。加上那个女孩，差不多这么回事。”

雷娅感到身边的阿莱克动了一下，于是捏了捏他的手臂。山羊胡子摇头叹息，满脸愁容。

“等一下去鲶龙尸体那里找找吧。摔死的人不知道能不能采集到完整的灵魂，那小子又要抱怨了。”

“早就叫你们这么早放出雾鸦，”那个矮胖的商人说。“等他们回到镇上再动手不好吗？”

“没办法，”山羊胡子说。“有些意外的情况……”

空地对面传来了声响。这里是好几条裂谷的交汇处，有人从其他方向回来了。雷娅冒险又把身子往外挪了挪，看到来人从鲶龙背上跳了下来，然后将三具一动不动的人体拖到了地上。那三个人正是阿莱克失踪了的同伴，而且他们全身都是血。

雷娅心中涌起一阵复杂的情绪，一半是愤怒，一半是恐慌，但现在绝不是激动的时候。她发觉阿莱克在发抖，于是用力按住他的肩膀。只见那山羊胡子就地跪下，把地上的一人拉到自己跟前，让他的头枕着自己的膝盖。借着幽光，雷娅认出那人是小艾尔——他眼睛半睁着，嘴唇在轻轻抖动，似乎还有一口气。山羊胡子从口袋里拿出一个玻璃瓶，又将提灯的盖子掀开了一条缝。狭小的缝隙中冒出一股黑烟，黑烟又化成一只黑色大鸟，也就是他们口中的“雾鸦”。这东西一定是魔法的产物——它没有骨头，甚至也不存在基本的形态，它的本体就是一团雾气。商人口中念念有词，雾鸦仿佛听懂了他的指示，忽然脑袋一伸，将长长的喙刺入了小艾尔的右眼，然后一下子叼出了什么——那是一条闪烁着光芒的银白色线状物。它在雾鸦口中轻轻蠕动着，就像一条刚从树干中被啄出来的长虫。

一切发生得太快了。雷娅差点叫出声来，不得不捂上了自己的嘴。山羊胡子熟练地将那银白色的“虫”装入了玻璃瓶中，用软木塞封紧。他用手盖上了小艾尔僵硬了的眼皮，口中依旧念叨不止。

阿莱克一个箭步冲了出去。

“住手！”他大喊一声。商人们吓了一跳，纷纷停下手里的工作看向他。

他猛地拔出了自己的剑。狂怒之下，握剑的手颤抖不止。“你们、你们究竟在干什么？”

他实在太冲动了，忘了对方手上还有一张王牌。山羊胡子和矮个子男人交换了一下眼神，两个人点了点头。

“阿莱克老爷，我真的很抱歉。”果然如雷娅所料，他打开了提灯的盖子。

“快走！”她冲出去拉他，两人掉头就跑，雾鸦组成的浪潮呼啸而来，紧追不舍。即使在这样紧张的时刻，阿莱克也能熟练地拔箭张弓，回头送出了一支闪光箭。光亮在黑色鸦群中掏出一个大洞，然而余下的雾鸦依然不折不挠地冲向他们。拔剑格挡是无济于事的，要是被追上，他们从头到脚都会被啄个稀烂。可靠两条腿移动又怎能比得上飞行？鸦群在他们身后交汇，将他们裹在了中央。现在雷娅和阿莱克背靠背站着，靠闪光箭和龙息之剑阻止怪物靠近，可是他们支持不了多久了。雷娅想到了鲶龙，她抬头一看，发现自己的坐骑已经被几十只雾鸦团团围住，像被蜂群袭击的马匹。鲶龙哀嚎不止，黑压压的鸟群中泛起了血光，他们已经无处可逃了……

就在这时，远处传来了龙的吼声。

阿莱克一把将她按倒在地。黑龙掠过二人头顶，一股灼热的龙息瞬间就将四周的鸦群清楚殆尽。雷娅和阿莱克爬了起来，那黑龙扭过头来紧盯着她，她忍不住后退了一步。它突然朝二人扑来，速度快到雷娅根本来不及反应。她以为会被咬成两半，谁知却被一股大力抛了起来。恶龙用它的前爪抓住了她，把她带到了空中。她拼命挣扎，可是龙爪却像铁箍一样结实。龙息剑呢？在她手上，但她的右手也被牢牢地固定了在身侧，根本没有挥剑的余地。阿莱克也在大喊大叫，黑龙似乎是用嘴把他叼了起来，然后飞离了谷底。两侧岩壁飞快地向下掠去，耀眼的阳光忽然出现，刺痛了她的眼睛。龙离开了地堑，飞上了高空。

如果这就是她作为一名伟大猎手的结局，那未免也太可笑了。

雷娅瞪眼看着下面缩得越来越小的树顶，使出吃奶的力气扭动身上每一个能动的部位，心想哪怕摔成肉饼，也比变成恶龙的盘中餐强，可她的努力都是徒劳，黑龙丝毫不为所动，只是渐渐地降低了高度。它是不是要把他们带到自己的老巢去？龙一头扎进了森林，雷娅转动脑袋寻找那巢穴的位置，然而地面上什么也没有，只有一小块黑乎乎的泥潭。

它在这时候放开了爪子。

她直落十五尺，正好摔进了柔软的泥浆中。臭烘烘的泥巴灌进了鼻孔，差点让她透不过气来。好在泥潭很浅，雷娅扑腾了两下就站了起来。她艰难地爬上了干地，从头到脚沾满了泥。

“阿莱克！”

她擦了擦眼睛，担心他已经被龙吃掉了，幸好他近在眼前。黑龙不见了踪影，阿莱克双手握着他自己的剑，一副紧张万分的模样。他对面站着一个人，对阿莱克的敌意视若无睹，正自顾自地活动着自己的肩膀。