第四章 平城之围（1 / 2）
前203年，楚、汉在广武（河南荥阳广武）相持数月，胜负未决。八月，项羽与刘邦约定，双方平分天下，以鸿沟（河南荥阳的古运河）为界。鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚。
九月，项羽送还所俘获的刘邦的父亲、妻子儿女，率领军队解围东归。刘邦准备返回西边，张良、陈平对刘邦进言说：“汉已占领大半个天下，诸侯军也都归附。楚军兵疲粮尽，这是上天亡楚的时机，现在如果放过楚军不去进击，就是所谓‘养虎为患’。”刘邦接受了他们的计策，乘项羽退兵之机，率军尾追项羽到达阳夏（河南太康）南面驻扎下来，与韩信、彭越约定日期，合围进攻楚军。
十月，刘邦尾追项羽到达固陵（河南太康南），韩信、彭越两人却迟迟不派兵来。楚军反击，汉军大败，刘邦又退入营垒，深挖沟堑固守。刘邦问张良：“诸侯不来赴约，怎么办？”张良说：“楚军就要被打垮了，但韩信、彭越还没有给予封地，他们不来本是情理中的事。韩信立为齐王，不是你的本意，韩信自己心里也不踏实。彭越本来平定了梁地，当初你因为魏豹的缘故任彭越为魏国相。现在魏豹已死，彭越希望封王，而你却不早作确定。大王你要是能和他们共分天下，就可以使他们马上前来。现在你要是能将睢阳（河南商丘）以北到谷城（山东平阴）的地封给彭越，把陈地（河南淮阳）以东直到近海的地全部封给韩信，使他们各自为战，那么楚军就容易打败了。”刘邦采纳了张良的意见，韩信、彭越都率领军队前来参加会战。
十二月，项羽到达垓下（安徽灵璧），作战失利，粮食断绝。刘邦与韩信、彭越等诸侯军队，重重将项羽包围。夜里，项羽听到汉军从四面唱起楚地的歌，大惊说：“汉军都已占据楚地了吗？”深夜，项羽在军帐内饮酒，慷慨悲歌，伤心流泪，侍卫们也都哭了。项羽奋然跨上他的乌骓马，部下壮士八百多人骑马随从，朝南冲出包围，纵马奔驰。天快亮时，汉军方才觉察，命令灌婴率领5千骑兵追赶。项羽渡过淮河，能跟上的随骑只有一百多人。项羽到了阴陵（安徽定远），迷失了道路，问一农夫，农夫骗他说：“往左。”结果陷入了一片沼泽，被汉军追上。
项羽带兵向东走到东城，只剩下28个随骑，追赶的汉军骑兵有几千人。项羽估计不能脱身，对部下说：“我从起兵到今天，已有八年了，身经70余战，没有失败过，这才称霸天下。然而今天受困在这里，这是天要亡我！今天定要决一死战，愿为诸位痛痛快快地打一仗，冲破包围，斩杀汉军将领，砍掉汉军的旗帜。一定要打胜三次，让诸君知道是天要亡我，不是我用兵打仗的过失。”于是将随从分为四队，朝四个方向各自冲去，约定在山的东面分三处集合。项羽呼喊着冲去，斩杀汉一位将军，汉军望风披靡，项羽与他的骑兵在三处会合。汉军不知项羽在哪一处，把军队一分为三，重又包围起来。项羽往来驰突，又斩杀汉军一都尉，杀死士兵数十百人，再次聚集随骑，只不过损失了两骑而已。项羽问随骑：“怎么样？”骑兵们都敬服地说：“正如大王所说的那样。”
项羽想从东边渡过乌江，乌江亭长备船靠岸正在等待，对项羽说：“江东地方虽小，但方园千里，有几十万民众，也足够称王了。希望大王急速渡江！现在只有我有船只，汉军赶来，没有其他船可渡。”项羽笑着说：“天要亡我，我渡江干什么？况且我项籍带领江东弟子八千人渡江西进，今天无一人生还，纵使江东父老爱怜而拥立我为王，我有何面目见他们？纵使他们不说什么，我项籍难道不感到内心有愧吗？”说罢，把乌骓马赏赐给亭长，命令随骑下马步行，持剑交战。项羽一人又杀死汉军几百人，他自身也受伤十多处。项羽回头看见汉军骑兵司马吕马童，说：“你不是我的老相识吗？我听说汉王悬赏千金买我的头，并给封邑一万户，我为你们做好事吧。”说完自刎而死。
汉将楚地全部平定，独鲁城（项羽封地曲阜）坚守礼仪，为主人尽忠守节，不降。刘邦把项羽的头挑在竹竿上让鲁城人看，鲁城才开城归附。刘邦于是向西来到定陶（山东定陶），乘马奔驰进入韩信军营，夺取了韩信的军队。
前202年正月，刘邦改立韩信为楚王，都下邳（江苏睢宁）。二月，刘邦在定陶汜水北面登皇帝位，是为汉高帝。
五月，刘邦在洛阳南宫摆酒设宴。齐地人娄敬去戍守陇西，路过洛阳，通过乡党虞将军求见刘邦，劝刘邦到关中建都。娄敬说：“秦地依山带河，四周有险塞可防守，即使突然出现战乱危机，百万军队可以立刻召集。凭籍秦朝原有的基础，利用最好的肥沃土地，这真是天府之地。陛下你进入函谷关建都于关中，山东（函谷关以东）地方即使发生战乱，秦的旧地仍可保全。这好比与敌人博斗，不扼住他的咽喉，击他的背，是不能取得全胜的。如果陛下你据守秦的故地，这正是扼住了天下的咽喉而击他的背啊！”刘邦问臣子们，群臣都是山东人，争着说：“周朝称王几百年，秦朝只传二世就灭亡了。洛阳东边有成皋，西边有崤山，背靠黄河，面向伊、洛二水，它的险固也是很可依靠的。”刘邦问张良，张良说：“洛阳虽有险固，但腹地狭小，不过几百里，田地瘠薄，且四面受敌，这里不是用武的地方。关中左有崤山、函谷关，右有陇西、蜀地，沃野千里，南有巴、蜀的富饶，北有胡地草场畜牧的利益，依靠西、南、北三面险阻防守，只以东面控制诸侯。诸侯安定，可通过黄河、渭水漕运天下粮食以供京师。诸侯若有变乱，顺流而下，可以转运积聚的粮食。这真是坚固的千里金城，天府之国啊！娄敬所说是对的。”当天刘邦乘专车西行，在长安（西安）建都。任命娄敬为郎中（宫廷侍卫），赐姓刘。
高祖六年（201年）初，有人上书告韩信谋反，刘邦问众将，都说：“快点出兵，把那小子坑杀！”刘邦问陈平，陈平说：“人家上书说韩信谋反，韩信知道吗？”刘邦说：“韩信不知道。”陈平说：“陛下你的精兵比起楚国哪个强？”刘邦说：“超不过楚国。”陈平又说：“陛下的将领，带兵打仗有能超过韩信的吗？”刘邦说：“没有人能赶得上韩信。”陈平说：“现在兵比不上楚国精，将领又赶不上韩信，出兵攻楚，是促使战争发生啊！我私下为陛下感到危险。”刘邦说：“该怎么办呢？”陈平说：“古代天子有巡狩出行的制度，可会见诸侯。陛下你只管去巡游，假装是巡游云梦（湖北潜江一带），在陈县会见诸侯。陈县是楚国的西部边界，韩信听说天子会见诸侯出游，他一定会没有顾忌地在郊外谒见。谒见时陛下捉拿他，这仅仅是一个力士就能办好的事而已。”刘邦于是派出使者通知各诸侯在陈县相会，并出巡南行。
韩信听说皇上出巡，独自怀疑恐惧，不知该做些什么。有人对韩信说：“斩杀钟离眛的头以谒见皇上，皇上一定很高兴，没有什么可忧虑的。”
钟离眛原是项羽麾下武艺超群的五大将军之一，向来与韩信关系很好。项羽死后，钟离眛投归韩信。刘邦怨恨钟离眛，听说他在楚国，便诏令楚国捕捉钟离眛。
韩信听从有人的意见，去见钟离眛。钟离眛说：“汉王之所以不敢来攻取楚国，是因为我钟离眛还在您这里。如果您想抓我去讨好汉王，我今天死去，您随即也就灭亡了。”钟离眛大骂韩信一通后自杀。韩信带着钟离眛的头去谒见刘邦，刘邦命令武士将韩信捆绑起来。韩信说：“真像人家说的：‘狡兔死，走狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡’。现在天下已经平定，我本该烹杀。”刘邦说：“有人告你谋反。”于是把韩信加上刑具，押回长安。