竹林村（1 / 2）
一行人出了门，这才仔细琢磨这块玉佩，这块玉佩是圆饼形状，通体圆润，摸起来质地甚好，而且毫无瑕疵。
尽管如此，众人却看不出什么门道，只知道只有身份显赫之人才用的起。
“咱们琼可真是有眼见啊！”糖儿调侃道。
“而且，现在看来，这位庄公子来头可真不小，”糖儿又道。
“不错，必然是南宗的直系弟子，身份显赫。”沈琼道，又看了看漆黑的夜空，“这七夕夜会也差不多结束了，我们赶紧回去吧。”
“好！”糖儿应道。
“咕……”说话间，突然出现一声奇异的声响，胖子摸着头傻笑道：“能吃会儿东西吗？”
……
沈琼三人住在远离隋州城的小山村，环境还算优美，有山有水，有草有树。
三人狂奔十公里后，终于是抵达了——竹林村。
名如其景，村子位于一个小山包上，村后就是一片竹林，郁郁葱葱，满山遍野生长。
然而，破旧腐朽的村门，村门上发黑的木匾，破败的民居，裸露的外墙，到处漏水的屋顶，仿佛见证了这小山村的历史。
村子存在至今约有一千年之久，却因道路闭塞难走，千年来遗世独立，过着自给自足的生活，只有鲜少人走出村子。
直到十几年前的一支商队至此，传授当地伦理经纶、经商之道，村子里的人才渐渐摆脱愚昧，开始到附近城镇做生意。
相传这地以前叫做野山包，是一块蛮荒之地，所住居民与山林莽夫一般，茹毛饮血，只能简单交谈，不识一字，后来楚国南征，倒是把这块地方给收服了，逐渐融合汉化。可是其大夫却极其欠缺，医术落后，地方也不过巴掌大，人们常因为各种疾病死去，至今倒也只有三百户人家，人丁稀少。
村门位于村子的西南角，高两丈，宽一丈，两端连接着近两百米的竹栅栏，高一丈，是由竹节连同竹蔑编织在一起，虽然简陋，但还算坚固，经过过年年修缮，倒也勉强能够支撑。
而村民取之于林，用之于林，住在竹子修葺的屋子里，通风透气，清凉宜人，生活倒是也自在舒心。
“你……你们！”
胖子上气不接下气，每天被“抛弃”，他也习惯了，要打也打不过人家，只能双手搀腰，喘着气。
闲聊了一会儿后，三人便都还家了……
野山包周围尽皆高山环绕，山包之后便是竹林，高大挺拔的竹林随风律动，发出“簌簌”声响。
一条瀑布自高山上倾斜而下，势如滔天巨浪飞扑而下，要吞噬一切。穿过翠色欲滴的竹林，踏过一条不深不浅的小溪，一条砂石铺就的小路便出现在眼前，走过这条小路，便是沈琼的家了——
一座破旧的竹屋。这座竹屋看起来有些年头了，竹子的夹缝里生长着许多青苔和杂草，倒是与竹林融为一体。
此时已然入夜，门口却只点着一盏枯油灯，在黑夜里竭力发光，却耐不住夜晚凛冽的山风，在地上瑟瑟发抖，显得凄清而冷淡。
“娘！娘，睡了吗？”沈琼踏过砂石小道，便急不可待地走近竹屋。
“娘？”沈琼探出半个脑袋，正好看见一个妇人（沈嫣）正坐在古旧的木桌旁，依靠着微弱的半截蜡烛，一针一线地缝制别人定制的衣服。
灯光下，沈嫣正娴熟地操纵着针线，行云流水般的穿线缝衣。绝色的容颜即使是已年过三十，未着半分胭脂，却也毫不逊色半分。
“琼儿？”沈嫣仍然埋头专心缝制衣服，唠唠叨叨道：“今天这么晚回来？又在外面贪玩了吧？”
“跟你说了多少遍了？不要贪玩……”沈嫣抬头看了一眼沈琼，虽然在指责，但是声音却极其温柔，慈爱非常。
“知道了知道了！”沈琼跑到沈嫣面前坐下，从怀中掏出一条木簪。
“这是？”沈嫣眼中闪过一丝惊愕，“……跟你说了多少次了！不要乱花钱……”随即有些抱怨，神色微愠，毕竟她们的钱来之不易，靠的不过是沈嫣为别人缝制衣服。
“娘！”沈琼打断了沈嫣的话，在母亲面前，自己就像是一个顽皮的小孩子。
“这是我自己雕的，雕了三天三夜呢！”
沈嫣看着木簪，愣着端详了一会，嘴角不自觉轻笑。沈琼手里的木簪，虽然叫木簪，却歪歪斜斜的不成样子，簪子上也没有任何雕饰，只是光溜溜的一条。
沈琼看着沈嫣半天没有动静，瞪大眼睛急切说道：“真的是我自己雕的！”
沈嫣看着自己儿子雕的这个玩意儿，也相信了，之后咯咯地笑了起来，“那我试试吧！”
沈嫣终于停下了手中的活儿，一双巧手通红通红的。
“娘，我帮你！”
沈琼小心翼翼地将木簪插入沈嫣发中，发上原本没有任何饰品，这也就成了沈嫣现在唯一的饰品。
半晌，沈琼端进来一盆水，放在桌子上，“娘，好看吗？”沈琼问道。
沈嫣仔细地端详着水中的自己，这么多年了，都没有好好地看看自己，这才发觉，当初的面容已由青涩褪为憔悴，风华不再。一只手摸上头，头发竟也变得稀疏蓬松，一时之间，竟然愣住了。
“娘？”见沈嫣半晌没回应，沈琼问又道。
“喜欢，琼儿送的娘都喜欢！”沈嫣这才反应过来，眼角似乎有莹光闪烁，急忙用手拭了拭眼睛，说道：“琼儿，洗洗早点休息吧！娘还要多忙一会儿。”
“娘，你也不要忙的太晚了，早点休息吧！”
说话间，沈琼蹲下身，双手握成锤，在沈嫣肩膀上轻轻捶打，捶打一番后，方才回自己屋里。
回屋后，屋外便传来一阵一阵断断续续的咳嗽声，沈琼知道母亲是不想让他担心，故意支开他的。
母亲的病越来越严重，却不想让他担心，也不肯吃药，心里就像刀割般难受，不能为她做些什么……
隋州城，福来客栈。
“妹妹，你醒了！”
木榻旁，一个男人正一手扇着折扇，一手端着茶，细细品味。
“哥？”姑娘睁开朦胧的双眼，此时，下人已经为她换上了一身干净舒适的淡黄色衣裙，一把乌黑靓丽的长发披落腰间。
她伸展伸展身子，在榻上坐直，双手揉捏着双颊，显得懵懂而天真，一双水灵灵的眼睛晶莹无瑕，点缀在精致的面容之上。
此人便是南宗斥漉的三小姐庄玥寻，人长得清纯动人，颇受哥哥疼爱，却天性好玩，让人头疼。而她的哥哥，便是斥漉的大公子庄付谌，未来南宗的继承者，文学武艺皆为上等，在江湖上小有名气。
“昨晚我不是一个人在隋州城里玩吗，怎么……”玥寻疑惑地问道。
“你还说！”付谌吮了一口茶，“昨晚，怕要不是几位少侠送你回来，怕是你早已经睡大街，被歹人拐走了！”
“哥！你没有在骗我吗？我有点头晕，不太记得了。”玥寻揉揉脑袋，惊奇地问道。
“千真万确！”付谌答道。
玥寻心里砰砰直跳：难道昨晚发生的事情都是真的吗？我真的趴在了一个陌生男人的肩膀上？顿时一阵脸红，双手紧紧捂住双颊，不敢相信发生了什么。
“既然醒了，那就赶紧收拾打扮吧，别忘了我们还有正事得办！”
付谌倒是没有多说什么，看着妹妹，轻叹了一声，便负手走出房间。
……
“二小姐，请上马车，公子已等候多时。”一个年轻弟子说道。
玥寻走下台阶，一辆大气豪华的马车已经等候在客栈门口，在阳光下反射出璀璨的亮光，另一辆装满贺礼的马车也已经蓄势待发，八个弟子守护在车后。
玥寻不情不愿地走到马车旁，撒娇道：“哥哥……哥哥……”
她扭捏着身子，嗔道：“我能不能不要去徐州？”
她摆弄着两条垂发，委屈巴巴，“我不想去……”
“不行！”付谌用折扇掀起一角窗帘，望向玥寻，语气稍微温和些，“玥寻，再过两个月便是玉真王爷的五十大寿，武林各派都会派人前往徐州参加寿宴，父亲既派我们兄妹二人参加寿宴，我们必当好好完成父亲的指派，岂能儿戏？”
见玥寻不上车，付谌冷声道：“上车！”抵不过哥哥的呵斥，玥寻只好撇撇嘴，提着裙摆上了车。