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仲秋当日。

酒楼提前打烊，秦夏更是早早回府，预备陪休沐在家的夫郎过节。

素来低调的督公府，这一夜难得张灯结彩。

放眼望去，称得上一步一景，花光满路，灯火耀月。

后厨灶房内上下所有人都打起精神，给自家老爷当帮厨，为着接下来要上桌的这一顿不失温馨的仲秋宴。

近来酒楼生意繁忙, 秦夏已有阵子没有在家中好好做过一顿饭了。

今夜过节，意义不同，他早早列出单子, 命人备好食材。

说来因是家宴, 主角只他和虞九阙, 因此并无什么特别的菜色, 乍看极为家常, 却都是经过仔细考究后的选择。

虞九阙有孕后，在口味上没有特殊的变化，譬如极爱吃酸, 或者极爱吃辣。

秦夏觉得这样也好, 若是单独贪恋某种滋味, 长久吃下来反而对胃脘有伤。

今晚要做的菜色, 都偏清淡，毕竟是晚食，用的口味重了，难保不觉得口干，从而多饮水, 起夜次数愈多，届时小哥儿可就要更加睡不好了。

怀孕实在是个苦差事。

“老爷，猪肚鸡按照您的吩咐, 已经洗干净了, 请您过目, 看看是否可用。”

先前他问虞九阙想吃什么，这一点上对方素来会用心点菜, 从不用“随便”二字敷衍。

所以昨天自己得到的答案是：秋风渐冷，仍希望席上能有一道锅子。

和光楼现今以卖锅子闻名, 但夫郎想吃，秦夏当然要搞点新花样。

既然本意是驱寒暖身，那就不得不提猪肚鸡了。

猪肚鸡既是一道菜，又能当汤底涮些旁的食材，加点胡椒，喝下去登时就能发出汗来。

猪肚腌臜物多，难以清洗，两个丫鬟先用盐，再用醋，后用生粉，来来回回洗了三遍，下锅焯水，撇去杂质后，这才呈给秦夏。

除此之外，还有半只用来一起吊汤底的老母鸡。

猪肚切条、母鸡剁块，锅中先放猪肚并姜片和胡椒，猪肚耐炖，需花一些时辰，方可熟烂。

安排好猪肚，秦夏却还要做一道有些特别的，涮锅子用的食材——皱纱鱼腐。

正宗的皱纱鱼腐，需用南地产的一种鲮鱼，肉质鲜美，虽生于淡水，却无土腥。

但鲮鱼不耐低温，只长于温暖地区的水域，秦夏实在是寻不到新鲜鲮鱼，遂选择了少刺少腥的鳜鱼代替。

鳜鱼去刺，刮下鱼肉，剁成细细的肉糜，和蛋清一起搅拌，搅拌的过程中分几次加盐调味，等到肉糜足够浓稠，就可下锅油炸。

皱纱鱼腐会在油锅中缓慢膨起，若是膨不起来，这道菜就称不上成功，关键点在于油温，非掌灶的老手不能把控。

炸鱼腐的场景几乎称得上有趣，起先用手汆出的鱼糜圆子都沉在油锅底部，为了防止粘底，需要时不时用锅铲轻轻推动，接着就像煮熟的汤圆一样，开始齐齐上浮，变作洁白的圆子，转为金黄后方可出锅。

出锅后的皱纱鱼腐会略略软塌下去，不似最初饱满，这时候的味道却是最好的。

秦夏自己尝了两个，又单独夹了一小碟子，大约十个左右，差人给虞九阙送去。

虞九阙收到了鱼腐，又是一道从前没见过的吃食，旁边还配着炼乳。

来送盘子的下仆垂首传达秦夏的原话，“老爷说，这是鳜鱼肉做的鱼豆腐，刚出锅还热乎的时候最美味，直接空口吃也是好的，想吃甜口，就蘸些炼乳，不过只这么多，余下的一会儿正经开席再吃，另有吃法。”

说完这个跑腿的小哥儿就退了下去，自回了灶房，一旁守着虞九阙，拿着个玉质的滚轮，替他滚小腿消水肿的徐氏，不禁笑道：“老爷着实贴心，人在后厨忙活，还惦记着给您吃一口最新鲜的。”

虞九阙有些脸热。

他想到从前还在齐南县时，自己经常在灶房给秦夏打下手，那会儿刚出锅的吃食，第一口都进了他的嘴，像是炸小鱼、猪油渣、小酥肉、小麻花之流，还有需要尝咸淡的炖肉，素来也是秦夏挟着喂给他，再问一句是淡了还是咸了。

现今他们各有各的忙，这样的机会许久不曾有了，可纵然府邸这么大，后厨和住院隔着好一段距离，他的相公做了吃食的第一反应，仍然是送到他的嘴边。

皱纱鱼腐还是热的，他示意徐氏停手，也来尝尝。

徐氏推辞不过，就用筷子夹了一块，没沾炼乳，直接吃的，一下子便被惊艳到了。

“这吃食的名字起的妙，外面这层皮，当真和那绉纱料子一样轻薄，里面的鱼肉鲜嫩，也不知是怎么裹进去的，没有腥味，只有满口余香。”

虞九阙也刚咽下去一口，赞叹道：“确是如此。”

再想及秦夏使人传话，特地说了一句“另有吃法”，如何不令人生出企盼之情。

皱纱鱼腐的香味引来了馋嘴鹅，虞九阙只得撕下一口的量来，慢慢吹凉，喂了它去。

灶房内，秦夏正在往两对乳鸽的外皮上抹盐。

乳鸽个头小，连骨头都是嫩的，因而骨肉都易入味。

过去秦夏常做的是脆皮烤乳鸽，早在齐南县给宋老爷做寿宴时，桌上便有这么一道菜。

这回他想换个做法，改脆皮为豉油，如此外皮的油腻感会有所减弱，更好入口。

乳鸽腌制片刻后，油锅内爆香葱花和花椒粒，用酱油、蚝汁和糖，加水熬成酱汁。

乳鸽入锅，不断翻面，再以豉油汁里外反复浇灌，在此期间，可见鸽肉逐渐开始上色，耗费两刻钟后，呈现出漂亮的、让人极有食欲的黄棕。

豉油乳鸽是冷盘，出锅后放到一旁，盖上防尘的纱罩放凉，上桌前斩块即可。

灶房另一边，几人在一起包蟹黄汤包。

八月十五，焉能不吃蟹，但蟹肉寒凉，虞九阙不宜多食，要是整只的螃蟹上了桌，光看不能吃，岂不可惜，秦夏便令人拆了蟹黄蟹肉，调成了内馅，加上皮冻，可一口流黄。

包包子的本事，只要是在灶房内当差的，几乎人人都会，不过汤包相对难一些，包不好上锅一蒸就要漏。

负责干这活的，是一个麻利的婆子，领着一个姐儿和一个哥儿，三个人手都不算慢，不一会儿盖帘上就蹲了两排小汤包。

光老爷和督公两人，当然是吃不了的，这是主子的恩典，说是多做一些，今晚过节，从上到下，人人都至少能尝一个。

话虽如此，主子吃的和下人吃的，必定不能一样，最先这一盖帘，个头大，填的馅料也最充足。

做吃食时没人说话，这是怕口水溅到食材里去。

直到一盖帘端走，那姐儿才扑打了一下手掌上的面粉，和身边的小哥儿道：“我方才过去送汤包，听那边的人说，老爷要做一道叫‘桃花泛’的菜，这名字是不是好听得紧？但你可知，这道菜是什么做的？”

哥儿茫然地眨眨眼，胡乱猜到：“既都叫这个名字了，多半是要用桃花的，可这个季节要去哪里寻桃花？”

姐儿掩唇笑，“你和我一样是个呆子，我和你问了一样的问题，便被人家笑话了。”

哥儿被她吊了胃口，央道：“好姐姐，你就同我说说，到底是怎么个菜色？”

姐儿替他解惑，“具体我也不知，只知好似是用了锅巴。”

一道“桃花泛”，因名字不俗，凡是听说的，无人不好奇，却几乎没人能猜得到，这道菜若是换个直白的菜名，大约该叫做“虾仁锅巴”。

锅巴是原本就有的，用铁锅煮饭，底下必有一层锅巴，金黄焦脆，常有人就好这一口。

秦夏用的锅巴，需要脆得恰到好处，且还要单独再炸上一遍。

除了锅巴，虾仁也是主角，将那大号的河虾拿上十几只，去了虾线后开背，挂点生粉浆水，下锅迅速炒熟。

汤汁用番茄，加糖、盐、醋，勾芡后变得浓稠，放入河虾，翻炒均匀，盛出时，盘子中以炸好的锅巴铺底，虾肉、番茄汤汁浇在其上。

秦夏推测，“桃花泛”名字的由来，或许就是来自番茄汤汁的颜色。

忙忙碌碌，用了一个多时辰，一桌席面总算是有条不紊地完成了。

当中一口猪肚鸡的锅子，配一碟绉纱豆腐，一碟用来涮锅的食材拼盘，里面有青菜、有菌子，此外豉油乳鸽、桃花泛、蟹黄汤包各一份，素菜是奶汤蒲菜、蛋黄红薯，还有做蛋黄红薯剩下的蛋清，秦夏添了道甜点，即雪绵豆沙。

两只酒壶里东西不一，秦夏的是宫里头赏的正经官酿白酒，虞九阙不消说，只能喝点热乎乎的米酿。

酒盏相碰，虞九阙被秦夏逗着，不伦不类地喝了个合龛酒。

放下酒盏，虽喝的不是酒，也耳廓飞红。

“算来你我虽孩子都有了，却还是第一次一起过仲秋。”

上一个仲秋留给夫夫二人的记忆都不算好。

秦夏独自在齐南，冷衾冷榻，抱着鹅过。

虞九阙身在深宫，先皇病重，前狼后虎。

那时候探头望月，只觉得月光如银，泛着彻骨凉意。

哪里像现在，面前有温酒、佳肴，身侧有相知相得的爱人……